WISH ONE 全ての人に願いを

サンタ・ヴァルでシーズンをスタートし、4月のトラカまで進み続けた後、カフェ・ドゥ・シクリステグラベルチームの次の目的地は、Wish One Millau Grands Causses。 UCIグラベル・ワールドシリーズにおける唯一のフランスステージであり、世界選手権の予選イベントでもあります。

有名なミヨー高架橋付近を走るこのレースは、グラン・コッス自然公園の中心部で開催されます。印象的な崖と岩石層で構成された有名なコースには、Templière du Larzacトレイルの一部とCausse Noirを通過するルートが含まれています。

Nice Métropole Côte d’Azur Pro Continentalチームでの本業を終え、チームの男性メンバー4人全員がロード上で揃うのは初めて（グラベル自体も、というべきかもしれませんが）。選手たちにとって新しい挑戦であり、空気の変化でもあります。タルン川での釣り休憩を含むレーストレーニングがいい例でしょう。ローマやアヴェロンでも同じような楽しみを満喫したようです。

準備にはより古典的なコース試走も含まれていましたが、それは前日のみでした。軍事地帯を通過するため、正確なルートは開始の24時間前まで秘密にされていましたが、不適切な戦闘の喩えでしかないと感じられるような状況。

他のレースと比べ、距離はわずか145キロと短め。しかし、厳しいことには変わりありません。ついに内容が解き明かされると、ルートには混合地形とグラベル、ロードが 50/50に分かれていることが明らかになります。コースは速く走るように設計されているのです。

理論的には、この分割は舗装道路に慣れているアンドレア、ノア、ポール、アクセルに適していますが、グラベルセクションは決して彼らが慣れているものではありません。主な違いは必要な集中力のレベル。オートパイロットによるゾーニングは、ロードでは比較的可能ですが、グラベル路面でのレースではまったく不可能だと言えるでしょう。グラベルは容赦なく、サドルでの5時間以上のあらゆる瞬間に集中力を要求します。そしてライダーは走り出し、挑戦が始まります。

アンドレアは可能な限り先頭グループを維持しましたが、残念ながら最後まで粘り続けることができませんでした。それでも18位フィニッシュはこの分野では素晴らしい結果であり、グラベル世界選手権のエリートカテゴリーへの出場資格を獲得しました。 10月の予定は確定。

アンドレアはトラカでチームとレースに参加していたものの、他の3人のニース出身ライダーにとってはこれがシーズン初の走行となりました。総合49位でフィニッシュしたアクセルは、「ロードよりも楽しい」と後に語りました。「しかしあくまで競争であり、リズムはプロと同じです」。彼のマウンテンバイクの経歴は、テクニカルセクションで最大に活かされました。

ポールは最後まで懸命に走り、非常に輝かしい27位でフィニッシュしましたが、残念ながらノアは運が良くありませんでした。2回のパンクによりDNFを余儀なくされ、途中退場となったのです。

高架橋の下、フランスのグラベルブランド、Wish Oneのバイクがデザインされている建物の前に到着した私たちは、ステファン・ミフスッドがゴールしたことで、再び前向きな雰囲気に。カフェ・ドゥ・シクリステのギアを身に着けた彼は、息子のアンドレアがグラベル世界選手権の出場権を獲得したのと同様に、総合ランキングで122位、年齢別カテゴリーで3位でフィニッシュ。

次のレースは9月中旬にフィンランドで開催される、グラベル・アースシリーズの一部であるThe Falling Leaves Lahti。きっと忘れられない冒険の舞台となるでしょう。