ブロモントへようこそ。モントリオールから東に 1 時間ちょっとのところに位置する人口12,000人の町。この小さな町は広大なカナダの中でも取るに足らない場所のひとつかもしれませんが、ブロモントはオリンピック開催地であり、1976年のモントリオール大会の馬術競技のメッカ。この小さな町は当時誕生してから12年しか経っていませんでした。ナイタースキーで知られるこの小さなスキーリゾートは、その優れた立地と数多くの斜面が優れたグラベルであるため（これについては後で説明します）、サイクリングの中心地にもなりつつあり、ハイエンドの設備が備わった場所でもあります。ブロモントには真新しい競輪場、有名なBMXトラック、屋内BMXボウル、屋内リングの中心にあるパンプ トラックがあります。注目すべき町と言えるでしょう。

「グラベルマフィアの創設者たちが、エストリーの丘陵地帯の斜面を走るために私たちに会うようにきっかけをくれたのは、まさにブロモントでした。アンドレアスとジャスミンは長年の知り合いで、シクロクロスサーキットを一緒に走ったり、お気に入りの分野であるグラベル・マフィアは、リラックスしたサイクリングを中心にコミュニティを作るというアイデアです。 ただ真剣にバイクに乗っているだけではありません」とジャスミン。彼らは何年にもわたって固定ギアレースを練習していました。 4年間の日本滞在中にシクロクロスに熱中し、2021年にカナダに帰国、バイクをグラベルに乗り換え、高まる情熱を共有したいという思いからグラベル・マフィアが誕生しました。 「公式なものでもクラブでもなく、単なるサイクリストのグループです。 モントリオールとその周辺でグラベルに適したスペースを見つけたいと考えています。週に1〜2回、一日の終わりに時間と集合場所を決めていますが、いつも20〜30人が上機嫌でライディングしています。これがグラベル・マフィアの精神です。」

アンドレアスは30年間バイク競技に携わっており、ロード競技やクリテリウムにも頻繁に参加しています。彼は日本に住んでいる間にジャスミンに加わり、シクロクロス愛好家になりました。彼らは数多くの競技会に一緒に参加しており、今日もこの練習のために時間をかけています。彼らがバイクに少し大きめのタイヤを装着して、周囲の多くの小道を探索しに出かけるのはごく自然なことです。ここでは冬は半ばから厳しくなります。 11月から4月末まで、ジャスミンの言葉を借りれば、「ケベックでバイクに乗るには、非常にやる気があり、自虐的にならなければなりません」。冬はマイナス30℃が一般的。しかしモントリオールから車で1時間の場所に素​​晴らしい競輪場が誕生し、トレーニングの習慣を変えました。新たな情熱も。これからは、リング上で撮影するために週2回ここに来ることを躊躇しなくなりました。」

ブロモント、サットン、カワンズビルの小さな町の間を移動する典型的なルートを用意しました。サットンでベーグルに立ち寄ります。場所は最適。その日一番急な坂を攻める時が来ます。 コンビニに立ち寄ってからブロモントに戻ります。周回距離は70キロ強。雰囲気やシーンはすぐに決まります。 晴れた日は良い時間を約束してくれるのです。

セリーヌとヴァレリー、グループの女の子たちは足にアリを抱えています。彼らは道路の最初のセクションを出るとすぐに、私たちが土の一部をひっくり返したばかりであることに気付かずに出発しました。アスファルトとの区別が難しいほどコンパクトですが、ロードタイヤを装着していれば、小さな石が触れるとすぐにパンクする可能性があります。長くて急な登りはありませんが、凹凸と谷が連続しています。 永続的な小さなバンプがあり、ライドの終わりには1000メートルを少し超える標高差が蓄積されます。

色とりどりの森が広がるカナダの10月の魔法は、このようなルートの議論の余地のない魅力を発揮。エストリーは農業地域であり、ブドウ栽培が主な活動の1つ。美しい農園が主に道路の終わりに点在しています。このルートには、喧騒や都市から遠く離れた美しい土地、家、生活の場、そして休暇所があります。冬に雪に覆われた道がどのようなものであるかを想像するのは容易な景色が広がります。ここで稼働する除雪車のなすがままにされる危険な旅であり、最も辺鄙な地域ですが、通過する小さな町には魅力があります。絵のように美しい小さな町サットンは、ケベック州各地にできているバーや地ビール醸造所の木製テラスに座る大勢の人で賑わっています。 Cycles Campusのドアを開けると、新しいオーナー、ジャン・フランソワ・ビアンキがベーグルと素晴らしいフレッシュチーズを持って私たちを待っています。彼はモントリオールで育ちました。時計職人の家族の息子である彼は、短期間ジュラに戻り、そこでバイク整備を学びました。この地域でのバイク競技という小さな世界において、今後数年にわたって素晴らしい一ページを刻むことができると確信して戻ってきました。サットン店は、美しいバイクや最先端の​​メカニックを愛する人にとって欠かせない場所であり、立ち寄る価値のある場所です。

私たちはバイクに戻り、数キロ先で旅のもう一つの重要な目的地、「F.G. Edwards - Since 1928」が私たちを待っています。Le Dépanneur は西部劇から出てきたような小さな店で、数平方メートルの中にあらゆるもの、あるいはほとんどすべてが揃う店です。チャールズ・インガルスはいつでも誰を驚かせることなく店のドアを開けることができました。数十年前に遡る消費形態、マーケティングや範囲の深さなどという言葉が存在しなかった時代。ここでは、剪定ばさみからハンマー、シャベルからブランケットまで、1つの製品、または多くの製品を、お好みに合わせて選択できます。Edwardsは本物の特徴を備えた、美しく細工された希少な品物を見つけることができる好奇心の場所となっています。

75キロ後にはグラベルで好きなように一日を終えました。バイクは私たちをあらゆる場所へ連れて行き、人々と出会い、新しい経験をし、崇高な風景や色彩を刻み込み、生きていることを実感させる取り組みを提供してきました。 

ケベックはサイクリングに最適な場所であり、エストリー地方は必見です。ぜひ探索してください。グラベル・マフィアは等身大の冒険を体験させてくれるでしょう。

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