Gravel Earthフィナーレ、アナベル・フィッシャーの挑戦
とうとうこの時がやってきました。Gravel Earthシリーズのフィナーレは、カフェ・ドゥ・シクリステ グラベルチームの完全な終了を意味します。メンバーの中には数週間後の世界選手権に個人戦で出場する選手もいますが、このフィナーレはチームにとって2023年の終焉となります。ハイライトとドラマに満ちたシーズンには、世界中で並外れたレースが繰り広げられました。 Traka（スペイン）、Migration Race（ケニア）、The Rift（アイスランド）、Octopus（スイス）。それぞれの戦いは困難な地形で行われ、回をこなす毎に難しさを増すように感じられました。
純粋なスポーツの観点から言えば、成功したレースもあれば、疑問が生じたものもありました。しかし、メンバー全員がチームを団結させ、究極の肉体的および精神的努力のパワーを実感しているライダーだけが得られる、共通の理解がチームを近づけました。昨年4月に一生かけて走り抜けたTrakaがGravel Earthシリーズの始まりとなりました。そしてその初レースから、アメリカ人のアミティ・ロックウェルは確固たるリードを保っています。現時点で全体の順位をひっくり返すには、並外れた努力と全ての要因の組み合わせ、言ってみればブラックスワンのような力が必要となるでしょう。
カタルーニャ州、カルドナ。この小さな町には歴史、文化、地中海の魅力があふれています。かつては世界最大規模だった岩塩鉱山で知られていますが、残っているのは長く白い跡が特徴的な広大な土の広がりです。塩は依然として存在しますが、放棄された施設が示すように、その利用にはほとんど人が興味を持っていないようです。丘の上に建つ印象的な中世の城からは、険しい地形や多数のトレイルが見渡せ、まさにグラベルの理想の地となっています。レース前日、印象的な嵐が空を揺るがし、すでに荒れた地面を水浸しにしました。場所によってはぬかるみの地形もあり、標高差3,100メートル、全長189キロの厳しいルートは困難さを増すことになります。
1500メートルの最初のクライムで、ライドパターンが決まります。約100キロの長く平坦なセクションが続いた後、さらに40キロの急斜面が現れます。最後のセクションでは標高1600メートルを超え、脚、肺、精神力が試されます。男性ライダーが先にスタートし、5分後に女性ライダーが追いかけ始める。この分野は非常に競争が激しく、シリーズのベストチームが集結し、中にはサーキットで少なくとも1回の勝利を収めた選手が多数含まれています。少数の選手にとって総合表彰台は依然として目標であり、全力投球は必須です。
100キロ以上の苦難と困難を経て、先頭グループは全チームがライダー支援ステーションに到着。アナベルは先頭グループに健在、フレッシュで気分の良いライドをしている、という報告。ボトルに水を注ぎ、チェーンに油を塗り、そして重要セクションに突入。 リーダーたちの休憩は非常に短いのです。
進むべきレースがあります。そして最後の区間、最終セクション、シーズン終わりの終焉は、魔法が起こる時。アナベルは競争相手を引き離し、高低差が広がるトラックが前方に上昇するにつれてリードを増します。そしてゴールラインを越えても、まだ引き離し続けている状態。
グラベルアドバイス：CDC GT女性ライダー。
CDC GTの女性グラベルレーサー3名に、ウィメンズレースとコミュニティ、歴史的に男性中心のスポーツとして捉えられている分野で女性アスリートとして活躍することについて話を伺いました。
The Lauf Life.
Conceived on the windswept and desolate trails of Iceland, Lauf are the bike sponsor of the Café du Cycliste Gravel Team. Having begun their journey as a suspension fork manufacturer, this fledgling brand now also produce beautiful carbon fibre bikes for gravel racing across varied terrain.
