スイス、モルジャン。2025年スキー登山世界選手権の開催地となるフランス国境のスキーリゾートは、偶然選ばれたわけではありません。モルジャンはスキー登山の名所であり、多くの選手がトレーニングや競技を行っています。3月には世界トップクラスの選手たちが集結しました。スキー登山のエリートたちが、この小さなヴァレー州のリゾートに集結し、1週間にわたり激戦を繰り広げるのです。オリンピック初開催となるこのスポーツのオリンピック選考をかけた戦いが行われました。

アルバ・ディ・シルヴェストロとミケーレ・ボスカッチは、この世界的エリートの一員であり、スクアドラ・アズーラの柱です。先駆的な国であるイタリアは、スキーマウンテニアリング界で認められ、尊敬され、常にランキングの上位にいます。アルバとミケーレは、キープレーヤーと言えるでしょう。

彼らはモルジャンで競技を開始し、混合リレーでイタリア代表として出場しました。このレベルで夫婦が一緒に競技するのは非常に珍しいことです。「確かに、夫婦がこのレベルで一緒にスキーをするのは少し珍しく奇妙なことですが、同時に楽でもあります。私たちは何でも一緒にやりますし、この共通のキャリアを通じて関係が深まりました。基本的に同じ趣味を持っていて、それが私たちの特徴です」とミケーレは語ります。それは真実だと言えるでしょう。彼らはお互いを知り尽くし、年間を通じてトレーニングの瞬間を共有し、何度もトランジションを練習し、レース当日にすべてを左右するコンマ数秒を削るための技術的な調節を完璧に行います。

2026年はオリンピックの年であり、スキーマウンテニアリング競技がオリンピックに初登場します。競技はスプリントと混合リレーの2種目のみ。選抜されるのは、国ごとに1組、女子18名、男子18名、合計36名の選手です。これらのペアはリレーとスプリントの両方で競わなければなりません。選抜は12月にイタリアで始まり、最も優秀な選手だけが選ばれます。競争は熾烈なものになるでしょう。オリンピックの可能性が多くの国で突然の関心を呼び起こしてから2年が経ちました。スキーマウンテニアリングは長い間、ヨーロッパ諸国が独占していました。ヨーロッパ選手権で優勝すれば、世界選手権にも出場できるということも多くありました。しかし時代は変わり、今年のモルジャン世界選手権では中国やカナダなどの選手が世界タイトルを獲得。これは前例のない変化だと言えるでしょう。さらに、2026年のオリンピック競技は、アルバとミケーレが住んでいるボルミオで開催されます。オリンピックでレースを終えて、普通の日と同じように夕方に家に帰るのは、非現実的な気分でしょう。今のところ、アルバとミケーレはそれを笑い飛ばすことにしています。2人は準備が必要だとわかっており、心構えができています。

2人のキャラバン選手は、世界選手権に出場することで、今年はピエラメンタを欠場することになりました。ピエラメンタは、トレイルランニングにおけるUTMBのようなものであり、この伝説的なスキーマウンテニアリングレースに出場した選手たちは、スポーツの最強の選手がいない中で輝くチャンスをつかもうと熱望していました。過去7年間、ミケーレはイタリア人のチームメイトとともに4回の優勝を果たしています（2018年、2021年、2022年、2023年）。2021年、表彰台の上は全員イタリア人でした。その年、女性の中で誰が1位になったかは、皆さんに推測していただきましょう。

アルバとミケーレは、ピエラ メンタ、パトルイユ デ グラシエ、トロフェオ メッツァラマなどの伝説的なレースで輝いてきましたし、これからも輝き続けます。アルバは、初めてのメッツァラマをキャリア最高の思い出の1つとして振り返ります。彼女はイタリア チームの新人でしたが、全力を尽くしました。優勝は逃しましたが、長く身体的負担の多いレースは彼女に忘れられない印象を残しました。

国際試合での最高の思い出について尋ねられると、ミケーレは初めてのヨーロッパカップ優勝を思い出します。スポーツ界の最高峰に輝き、その日誰も破ることができなかった瞬間。2016年、メディアはキリアン・ジョルネに注目していましたが、彼は順位を落としたのです。ミケーレが最強だったという結果。一方、アルバはアンドラで個人種目のワールドカップ初優勝を果たしたことを、本当に特別な日だったと振り返ります。「この結果を出すために一生懸命努力しました。ああいう勝利は、自分の達成感を味わえる瞬間だと言えるでしょう。」

オリンピックの年を前に、夏が訪れ、2人のアスリートは再びバイクに乗ることになります。私たちはかつて、アルバとミケーレがステルヴィオの斜面を楽に登る様子を取材したことがありますが、ミケーレによると、今はマウンテンバイクを愛用しているそう。スキー登山との類似点は明らか。森、シングルトラック、静寂。夏のドロミテでのロードサイクリングは、疲れるだけでなくストレスもかかります。騒音から逃れて、周囲の山頂まで一人で登るほうがいいのです。テクニカルな下り坂や木々の間を縫うような走りにあまり興味がなかったアルバも、こうした新たな挑戦を好むようになりました。情熱を共有するということは、新しいことに挑戦し、最終的には一緒にそれを愛するようになるということだからだ。