Un seul jour, un dernier chapitre, un dernier tour. De tous les kilomètres parcourus et de toutes les routes montées, qu'est-ce qui vous ramènerait à en faire l'expérience, une toute dernière fois?

Directeur de création chez MR PORTER // @onebhp

Évidemment, il y a des courses plus grandes, plus exotiques, plus excitantes, des courses que j'adorerais vivre et d'autres que je serais éreinté si je ne pouvais pas recommencer, mais si tu insistais pour que je n'en aie qu'une à choisir comme dernière excursion, il serait difficile de ne plus retourner sur mes terres natales - les pentes sombres et escarpées dans les collines au pied des montagnes galloises où j'allais passer mes journées d'enfance et le premier endroit où j'ai vraiment pris goût à l'indépendance et à la beauté du cyclisme en montagne qui est devenu ce qui m'attire de plus en plus pour mes escapades.

Ça a toujours commencé par un dimanche matin froid et gris, mes amis me feraient partir d'un parking municipal choisi au hasard (je ne roule pas pendant des kilomètres le long de l'A49 si ce n'est pas nécessaire) à la périphérie de Rhayader, une jolie ville touristique juste à l'intérieur de la frontière galloise, pleine de personnes âgées, de tasses de thé, de gâteaux gallois et de boutiques de charité.
Il fait toujours froid et humide au départ, mais c'est comme ça au Pays de Galles, vous descendez la légère pente, loin des tasses de thé et des gâteaux et dans la brume humide, à moins d'un demi-mille vous quittez la route B et remontez immédiatement. Ça vous rappelle exactement où vous êtes.

Les poumons et les jambes commencent à brûler trop vite car il n'y a que vous, quelques moutons stupides qui déambulent et la route à voie unique devant vous. Les lieux de passage, les grilles de bétail et les pourcentages élevés de bétail vous emmènent à travers les nuages bas sur quelques kilomètres jusqu'à ce que vous franchissiez les nuages et regardiez à travers les collines et les vallées au-dessus des réservoirs Elan & Claerwen qui alimentent en eau la majeure partie du centre du pays.

Ce beau tronçon de route, sillonne le sommet des collines, s'élève et s'effondre avec le paysage, de courtes montées abruptes, des descentes abruptes et des moutons plus bêtes pour tester vos réflexes et vos niveaux d'adhérence. Environ 20 km plus loin, vous rejoignez une route B et courez le trafic de vacances en descendant des collines jusqu'à Aberystwyth pour finir avec un siège sur le front de mer et une portion de poisson et de frites. Ça me fera plaisir.

Evergreen Adventurer // PR & Communication à Komoot // @fiolafoley

Je suis d'une génération qui à tellement de choix possibles, qu'il nous ait impossible de choisir. C'est donc un dilemme auquel je dois faire face quand on me force à choisir une dernière course. J'aime conduire toutes sortes de vélos, aux mauvais endroits, pour toutes les bonnes raisons - surtout pour l'aventure et l'exploration. Mais plus important que les kilomètres, les mètres de hauteur, la vitesse... ce sont les gens. Ce sont les gens qui rendent chaque sortie mémorable et la dernière sera avec ceux qui ont été intrinsèques à la croissance et à la culture de mon amour pour le cyclisme. (Et peut-être que certain saoul rentreront chez eux dans les rues désertes de Zurich la nuit !)

Ils vivent en Suisse.

Ils n'ont pas peur de prendre le train.

Ils aiment boire de la bière et du vin habillé en lycra.

Ils aiment par dessus tout monter et descendre les routes de montagnes.

Nous avons traversé la ville de Zurich tôt le samedi matin pour un long échauffement le long du lac de Zurich et dans les collines d'Horgenberg. Ces collines en forme de boulettes avec de simples arbres assis distinctement et solitaires sur leurs monticules, me rappellent toujours la terre des Teletubbies.
Nos jambes se sentent bien et nous travaillons bien ensemble en tant que groupe. Nous sommes bien assortis et nos badineries vont des réflexions profondes sur le sens de la vie, à l'état du monde, à ce que nous allons avoir pour dîner.

Nous traversons les collines du Canton de Schwytz et sa Riviera, le lac Sihlsee, avant de tourner à droite pour gravir le premier col de la journée, l'Ibergeregg, massivement sous-estimé. La route sinueuse d'Ibergeregg nous permet de tester notre forme pour prédire ce que le reste de la journée nous réserve.
Gâté par la vue sur le lac des Quatre-Cantons, le Rigi et le Mont Pilate en descente, il est difficile de garder les yeux rivés sur la route. Bien que se régaler de vues nous donne faim, au pied du col, nous continuons à pédaler jusqu'au lac bleu tourmaline de Kloentalersee pour une petite bouchée avant de croquer dans les cornes avec le col de Pragel et ses rampes à 18% de dénivelé.

Pragel est listé quelque part comme un 'col dangereux'. Ses virages serrés et ses fissures parfois déchiquetées par le poids des chutes de neige de la saison passée signifient qu'il n'y a pas grand-chose à regarder en l'air pour profiter de la vue. C'est par ce col que les Russes se retirèrent dans leur patrie en 1799. La route est fermée à la circulation motorisée le week-end depuis 1981, c'est donc l'une des ascensions alpines les plus paisibles que vous trouverez en Suisse.

Nous avons déjà l'impression que deux passes auraient suffi pour la journée, mais le sentiment d'accomplissement que nous éprouverons à en avoir conquis trois... nous permet de continuer. Nous prenons une grande respiration avant de commencer à meuler les pavés qui marquent le début d'une épopée suisse : Le col de Klausen. Ne la laissez pas vous tromper - elle vient par trois. Les 136 courbes de Klausen sont divisées en trois sections de sorte que vous pédalez une courbe après l'autre jusqu'à ce que vous leviez les yeux et voyez les 8 derniers virages et un restaurant briller dans un halo au sommet.

En tant que collectif, nous en avons fini. Assis tranquillement sur nos vélos pour une descente palpitante, c'est peu de temps avant que l'adrénaline ne nous fasse sortir de notre état d'épuisement et avant que nous nous en rendions compte, nous roulons vers la gare et sur le chemin du retour vers Zurich.
Nous nous rassemblons et secouons nos jambes pour une dernière montée en puissance à travers la ville de Zurich jusqu'à notre lieu de rencontre préféré : l'herbe verte du Backeranlage. Se prélasser au soleil du soir, entourée de mes amis, boire la bière la plus délicieuse, manger tout ce que je vois - si c'est ma dernière course, j'irai jusqu'au fond de ma tombe.

Retrouvez La dernière course de Fiola sur Komoot.

Expert en Gravel// Cycliste tout-terrain // // @ paul78

J'aime me considérer comme un cycliste bien équilibré. Je n'ai aucune objection à rouler sur tous types de vélo, ou sur tous types de terrains et je suis toujours partant pour explorer. Peut importe le moyen ou le lieu, ce pourrait être à quelques heures de chez moi ou une épopée de plusieurs jours dans un coin lointain du monde. Pour moi, la seule chose que je recherche constamment et qui serait primordiale lors de ma dernière journée en selle serait de savoir qui m'accompagne.
Je peux retracer mes 25 ans à faire du vélo, et le plus souvent, lorsque je repense à une sortie mémorable, le facteur déterminant est toujours l'individu ou les individus qui étaient présents.

Si j'étais poussé à faire un choix pour la dernière expédition sur 2 roues, je choisirais quelque chose de très familier. Une boucle locale de n'importe quelle distance mais qui présenterait ses propres défis. Les sprints prédéfinis pour les signes, la connaissance préalable du moment pour attaquer dans les montées et le flux de connaître chaque centimètre d'une descente rapide... c'est comme ça que je voudrais me souvenir de la traversée.

Après mon retour dans ma ville natale de Newcastle à la fin de ma vingtaine, j'ai appris à connaître les coureurs locaux grâce à un club. Peu de temps après m'être joint à l'équipe, il est devenu évident qu'il y avait quelques individus avec lesquels je préférais rouler, alors une faction dissidente s'est formée. Des promenades en milieu de semaine étaient fréquemment organisées car nous vivions tous à proximité. Les plans de fin de semaine prévoyaient souvent de longues sorties sur la route en été et d'autres aventures hors route en hiver.

Le succès de tout groupe est toujours la diversité dans la dynamique. Vous avez besoin du grimpeur, du descendeur, du rouleur, du joker et bien sûr le groupe a ses forts et ses faibles. La forme physique est une bête inconstante qui voit les cyclistes atteindre périodiquement des hauts et des bas dans leur forme physique, ce qui fait que les cyclistes ne cessent de déplacer ceux qui se trouvent à l'avant. Le paradigme changeant du coureur le plus rapide dépend bien sûr toujours de la nature de la course de la journée. En roulant ensemble, une familiarité et une confiance s'établissent et, comme nous l'avons souligné plus haut, les rôles sont naturellement adoptés.

C'est ce groupe d'individus maintenant dissous qui m'accompagnerait dans un adieu affectueux au cyclisme. La dynamique a changé avec le temps et les circonstances, Adam n'ayant jamais cessé de rouler dur maintenant, il en aurait souffert. Rob ayant survécu à son temps dans les embouteillages londoniens pour défier les montées. Riche, maison maintenant rénovée, prouvant sa valeur dans les descentes et Neal... Neal a toujours été trop têtu pour concéder à n'importe quel niveau, peu importe sa forme physique.

La dernière course devrait mettre en vedette la tradition cycliste séculaire de l'arrêt café, peut-être qu'ici, on penserait davantage à la dernière assiette de haricots sur du pain grillé ou une tranche de gateau éponge Victoria avec un café fort à côté.

Évidemment, ma sélection de café à mi-chemin m'offrirait une chance équitable de gagner le sprint obligatoire du café. Je rechercherais une longue descente plus plate, pas de pentes abruptes, peut-être juste une petite montée au départ pour laisser le groupe bien à droite. En danseuse sur la selle pour se libérer de la roue suivante puis s'asseoir sur le rivet avec le cœur en bouche et les jambes brûlantes en espérant juste voir la ligne d'arrivée fictive devant la roue d'un ami venir autour de moi.

Le sprint qui a réuni ce groupe à l'origine, je pense que ce serait mon choix. Le long trajet jusqu'au Café Belsay. Une série de virages serrés, de raccourcis et une dernière relance pour terminer. Certains des produits de boulangerie les plus durs à cuire jamais consommés.
Une balade entourée d'amis, des plaisanteries fluides, des côtes bien naturelles et une remise en question constante du niveau de fitness des autres... ce serait la dernière course que je ferais.