Tracing the Torino-Nice Rally

トリノ〜ニース・ラリーを追って

モニュメント。モダンサイクリングにおける5つの有名なモニュメントに勝る、オフロードルートのパンテオンがまだないとすれば、トリノ〜ニース・ラリーが勝利を得るでしょう。まさにそれが心配事なのです。達成できないかもしれないと心配するより、Sophieと私は目の前にあるチャレンジに挑む方が賢明です。Valle di Lanzoの曲がり道に挑戦することで気が紛れるのは間違いありません。

コーヒーアマレットを味わい、いくつかのチャレンジを経てウォームアップを行い、そして渓谷からトリノ〜ニースの真の挑戦が始まります。嵐が何の警告もなしに挨拶代わりの大雨を降らせた後、ルートを左折し数十メートル進むとGPSは18%勾配へと入ります。

Colle del Colombardoはそれほど有名ではありませんが、アスファルトがすぐに途切れる、というのがその理由の一つです。しかし、１週間にわたる冒険の始まりには覚悟が必要。午後いっぱいをかけてスローペースの進行と、バイクを担いで近づく嵐の中歩くスタイルを確立しました。

ゴールを目指すためだけに挑戦するのではありません。努力を楽しみ、偉大な瞬間は勝ち取られなくてはならないことを知っています。最初のご褒美はシンプル。Colombardoの右手に進む尾根に沿って５０センチほどの積み石があり、2100メートル地点まで続きます。サインもお土産もなく、野生の自然があるのみ。私たちだけが体験する特別な瞬間です。

トリノ〜ニース・ラリーは3枚続きの絵画のようなもの。まずは慣れた環境から飛び出させるタフなライド。ご褒美は、標高の高い場所での環境を楽しむこと。ジグザグに進むルートを経て渓谷に戻ります。Assiettaへ向かって曲がる前にColle delle Finestre北側を走る、峠とロードを満喫する2時間の予期不可能なヨーロッパの屋根を走るルート。シンプルなバイクライドに秘められた可能性に驚くでしょう。以前に同じ場所を訪れた人々の写真を見てはいましたが、十分に心の準備をしていなかったことを実感。心のどこかで信じていなかったのかもしれません。しかし今は本当だと分かります。

トリノ〜ニース・ラリー。ルートそしてトライアルとして、オフロードライドとバイクパッキング、グラベルまたはマウンテンバイキングのために作られたのは間違い無いでしょう。アルプス中心を通る偉大なロードへの明確なオマージュが感じられます。MontgenèvreからIzoard、最標高のAgnelへと進み、Sampeyreへ2日間で到着。現在車通行止めになっているVallon d’Elvaロードに沿ったオフィシャルルートから、別の道へと導く最後の降下をします。小さい道のゲートは古びており、このような素晴らしい場所があるということに驚きを覚えながら慎重に進みます。Val Mairaの蛍が野外で宿泊する私たちを暖かく迎えます。

予定を組んでいる時から計画しにくく、恐れていた日になりました。4日目のクライムは4時間かかり、バイクを押しながら進む箇所がほとんどでした。トレッキングポールで登るハイカー達に追い抜かされましたが、彼らも急勾配の岩の多い斜面に手こずっていました。私たちのことをヒーローだと思っているのか、ただの狂人だと思っているのかは分かりませんが、その境界は非常に曖昧だというのは確かです。Sophieも私も精神的な強さを誇れる瞬間ではありませんが、すでに300キロ進んでいるルートに対する信頼に満ちています。どのような効果があるのかは未知ですが。

「リトル・ペルー」と呼ばれるStrada Della Gardettaは最も大きな瞬間だと言えるでしょう。牧草地の高原、静けさの漂う標高2500メートル。地表のミネラルが不安定なため、タフなトレイルを進むにつれラフさが増しますが、テクニカルな難しさはありません。美しいだけでなく、その偉大さに圧倒されます。

タンド峠のクライム。イタリアからのロードに沿って進み、Via del Saleの一部を走りフランスへと戻ります。ここに来た理由でもある新しい降下が現れ、「Komoot トリノ〜ニース・ラリー」と呼ばれるルートに入ります。Storm Alexがもたらしたロワイヤ渓谷洪水の影響で作られた新しい道を試す使命があるのです。タンドの街は世界の端に来たかのような魅惑的な場所。現在は静まりかえっていますが、美しいヘアピンカーブを慎重に進みます。

ヴェールに包まれたかのような地域の傷は深く、その傷口はまだ開いていることが伝わってきます。Breil-sur-Royaへの降下中に後戻りし、テュリニ峠へ電車に乗る必要がありました。ニースへの入り口であり、ほぼグラベルの25キロの道のり、歴史的なロードMagliaへ向けて。

Authion山頂2キロ、峠のちょうど真上から嵐がやってきます。この瞬間は全てが壮大です。ホットチョコレートを飲み、クライムをするために下降（可能なのです！）、バイカー用ホテルへ。ニースへはロードを通って戻ることに決めます。　　疲労の蓄積のみではない、何か他の理由があるような気がします。体験を「好き過ぎた」ためにアドベンチャーを早く切り上げてしまったのではないか？つまりはスタンダールシンドロームのために？

7月20日火曜日、午前11時5分、カフェ・ドゥ・シクリステ、ニースポート。ヨーロッパで最も神秘的なグラベルルートを終えた瞬間です。