今月のライド:ジェローム・カズン&モン・マカロン
春がやってきました。夏時間が始まり、ニース港は活気付いています。まだ眠そうな目をした船員が大型ヨットを掃除し、小さなディンギーが揺れています。ジェローム・カズンはエスプレッソを手に、プロのプロトンを引退して以来楽しんでいるゆっくりとしたライドについて語ってくれました。ツール・ド・フランス通算出場3回、2018年パリ〜ニースのステージ勝者であるベテランライダーには、引退した海賊のような雰囲気が漂っています。「今ではライド中に景色を見る余裕があります。風景や人々、自然を楽しんでいるのです」と語る彼は、リヴィエラの海のそばに在住。
カフェ・ドゥ・シクリステのメンバーヒューゴとトマスが同行する今日のライド目標は、彼の新しいバイクトラベル会社であるBaroudeurのためにルートの偵察をするため。元チームメイトでツール・ド・フランスの重要な存在であるピエール・ロランとともに、ジェロームは彼の新しいキャリアを始めています。 2人の元チャンピオンは、世界で最も美しいサイクリングの地形を発見するために、フランス全土と境界を超えたルートを提供するツアーを間もなく開始します。身近なルートから始め、ライダーにコート・ダジュールと周辺に広がる素晴らしいトレイルやクライムを紹介し、探索していきます。
今日の予定はモン・マカロンとコル・ド・シャトーヌフ・ヴィルヴィエイユの頂点に立つ、全長65キロ標高1600メートルの混合地形、ニースの奥地へのループです。太陽は雲に隠れていますが(ルートの最後だけ顔を出すのですが)天気は穏やかで、風もなく雨も降っていません。すべての準備が整い、みんなカフェインも摂取したようです。出発しましょう。
港を出たその日の最初のクライムは、古くからの友人 (そして時には敵) であるモン・ボロン。 カフェ・ドゥ・シクリステのランチライド定番コースであり、ニースとサン・ジャン・カップ・フェラの街並みを一望できます。トレイルの最初のセクションであるヴィネグリエ公園に入り、パリ〜ニースルートとしてよく知られているコル・デ・キャトル・シュマンの頂上に到着。タデイ・ポガチャルが先日「太陽に向かうレース」と呼ばれるステージレースで勝利を収めたエズ峠中腹に位置しています。
渓谷への短い下り坂、その後数キロのフラットな道を進み、その日の主な楽しみであるモン・マカロンに突入。平均勾配8%の8キロにわたるクライム、石の多い地表が続く試練の海峡と一連のスイッチバック。繊細さよりも、貪欲さと頑強な脚が求められるライド。
斜面の途中で立ち止まって可愛らしい羊と一緒にセルフィーを撮り、片側にはターコイズブルーの海、もう一方にはまだ雪が残っているメルカントゥールの山々が広がります。ハイカーやグラベル愛好家、写真家に人気のあるビュースポット、シャトーヌフ・ヴィルヴィエイユ峠の遺跡への短い降下をすべく、頂上まで上がります。
頭上は雲に覆われ、突然雷鳴が聞こえてきます。いや、お腹が鳴る音です!この時点で、甘いサンドイッチを1つか2つ (地域名産のマカロンも理想的) を食べたいところですが、ニースに戻ってテラスランチをするのを待つことにします。
完璧な状態のターマックを走る峠の降下は非常に速く、さらに5キロ進みます。すべてのクライムがこうであればと願うのみ。全速力で突入したフラットなライドから、3番目のグラベルセクションであるリーベンスに入ります。
40キロを走行し、ゆっくりとニースに戻ります。泥と砂のトラックが交互に繰り返される、美しい起伏のあるコース。343,000人の住民が住む街からすぐ近くにあることを思うと、この景観は驚くべきものです。建物、騒音、交通量の激しい大都市の喧騒から離れて、自然の中に身を置くことを喜ばしく感じます。
アスプルモンの村近くにあるターマックセクション最後のクライムは、グラベルセクションを含みます。残っている全てのエネルギーを動員して、砂と泥がさらに進行を難しくさせている2キロの道のりを進みます。
難関を突破した後は、モン・ショーヴ の中腹に到着。そこからニースへ長い降下を始めます。 リミエとシミエの美しい地区を通り抜け、出発点であるニース港のカフェ・ドゥ・シクリステに戻ります。そして美味しいパスタ料理のあるレストランでご褒美の食事。
Ride of the Month: May
May is the season of the markets in Provence, where a cornucopia of open air stalls appear each week in most towns and villages.
Ride of the Month: September
A 1300m climb to explore the wild animal reserve of the Monts d’Azur and ride the thrilling descent down the other side, through tunnels cut in the rock.
Ride of The Month: July
The Col de Vence is an unforgiving climb, renowned for it's desert-like landscape, beautiful views of the Mediterrean Sea and the absence of an escape from the blazing sun.
Ride of The Month: May
Heading for the foothills of Grasse, and its Rose de Mai. Flowers in full bloom and early season climbs combine to produce a beautiful spring ride.