No Direction Home : Bike-packing in the Balkans

多様なルート：バルカン半島のバイクパッキング

2020年には、アルプスとヴェルコールの一部を横断しました。昨年はピレネー山脈を越え、12日後に大西洋で泳ぎました。バイクパッキングアドベンチャーは夏の恒例行事になり、今年はオードリーがフランスを越えた場所を求めていました。彼女は、過去にあまりにも短い時間だけ行ったバルカン半島が気になるようです。

私にとってのバルカン半島は『King Ottokar's Sceptre』に登場するティンティンと、Nicolas Herdsman著『The Use of the World』の最初の1ページを意味するだけ。これらの象徴的モチーフが頭の中で旅のフレームワークとなったわけですが。

11年前にフリーダイビング世界チャンピオンの称号を得た場所であるギリシャのカラマタから出発。アルバニアに向かって北西に進み、フェリーでイタリアに向かうルートを地図で見ると、ニースに帰る長い道のりを想像していることに気づきます。

しかし荷物をたっぷり積んだバイクで移動生活を送る期間は暑い夏の4週間しかありません。「できる限り遠くへ行くのよ」とオードリーはより現実的。

初日はいつも自分達のリズムを見つけ、大量の荷物とのバランスを学ぶライド。オードリーは従来の大きなリアパニアを使用し、私はフレーム全体に6つの異なるパックを配置したスタイルに挑戦。起伏の多いペロポネソス半島を通る最初のステージは、幹線道路を避けて1日平均約90kmで完走。主な敵は暑さ。毎朝4時半起床に切り替え、気温に対応していきます。正午までライドを続け、精神と脚に余裕があれば陽が沈み始める頃に2時間のライド。

アルバニアに着く前のギリシャ最後の都市、イオアニナに到着するのに6日間を要しました。

ギリシャを探索した後、私たちは山腹の礼拝堂側で寝た夜のこと、記念碑的なリオ・アンディリオ橋(かつては世界最大の吊り橋) を通ってコリント湾を横断したこと、賑やかなメソロンギの通りに遅く到着したこと、オードリーの誕生日にアルタ郊外で尾骨を打ったこと、村の居酒屋のタイル張りの床で昼寝をしてしまったこと、すべての食事にギリシャ風サラダがついてきたこと、を思い出します。イオアニナでは、休息の初日を楽しんでいます。私たちはよく眠り、城塞を訪れ、オードリーはヘアカットをし、ビタミンやミネラルを回復するために電解質水を2リットル摂取。

私たちは再びロードを進み国境に到着。最後のギリシャを堪能すべく「efcharistó」と「kaliméra」と人々に話しかけます。アルバニアに到着。国境通過は単なる行政上の手続きであり、広告ポスターの文字の配置が突然異なることに気づき国境を越えたことを認識します。しかし風景は嘘をつきません。アルバニアの入り口は広くて乾燥した渓谷の中心を通り、規則的な起伏のある広大な山の斜面に接しています。猛暑の影響があらゆる場所で感じられ、私たち自身の身体でも痛感します。灼熱の中緑の景色は黄色に褪せ、すべての車がアルバニアのリヴィエラ方向に向かっています。人けのない道を求めて山に向かうことにしました。

翌日、大きく曲がりくねった川に沿って朝のライドを楽しんだ後、ケルシーラのレストランで昼食をとります。出発する前にGPSが国道74号線を通らないルートをルートを勧めている事に気づき、マネージャーに確認を依頼。国道74号線は、地図上で大動脈の道として明確に指定されており、壮大な景観が約束されています。「通ってはいけない」という通知。インターネットで調べたところ（世界の危険な道路に特化したサイトを参照する必要がありました）、確かに安全ではなさそうです。私たちは難しい選択に直面。引き返してアルバニアを3日間で横断できる大きな国道を利用し、フェリーでイタリアに向かう (小さな国でもう少し長くサバイバルし、最終的にバイクでニースに到達する）。または国道75号線に向かって分岐し、アルバニアの山々のひと気のない場所を走るか、の二択。

この選択は、私たちの旅の地理的な目的の放棄という予期せぬ結果になり、自由になったのです。ペダルを踏む脚は柔らかくなり、荷物が軽く感じます。冒険の最も純粋な本質である未知の側面が剥き出しに。バルカン半島の最も暗い深みに行くかもしれないと想像し始めます。オードリーはこの好転に歓喜し、旅程に同意するのにかかった時間はわずか10日でした。

私たちは国の真の側面を発見し、大自然でのライドにおけるニュアンスを理解し、グラベルバイクのワイドタイヤに感謝すべき地形に挑戦。マケドニア、コソボに入りアルバニアに戻る、というパターンを繰り返します。

アルバニアアルプスのモンテネグロ国境に近づきます。

刻まれたレリーフに多少疲れを感じ、忘れかけていた地中海に再び近づいた頃には3週間以上が経過していました1400キロが表示され、旅の終盤へ。ニース、ローマ、モンテネグロ、そして最後にドゥラスでフィニッシュしたいと考えていました。

ドゥラスはアルバニア沿岸の主要港で、そこからイタリアへ向かうフェリーが出航しています。旅の2段階間のリンクとして長い間考えていた必須の通路でもあります。アルバニア到着後から3日間で行くこともできました。イタリアでライドできなかったことは残念ですが、その代わり暑く、張り詰めた空気の流れる多種多様な国「Shqipëria」を堪能することができました。ドゥラスの中心部は探索に最適なように見えますが、17時間のフェリーと10時間の電車での帰路に備えて、飲み物や地元のお菓子を購入するためにマーケットに立ち寄るのみ。

来年夏の冒険を心待ちにしています。