TROPHÉE JULES VERNE

la skipper Alexia Barrier à l’aube d’un record

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The Famous Project, est une folle entreprise qu’Alexia mène depuis maintenant plus de deux ans qui doit la mener à battre un record du tour du monde à la voile sur le Trophée Jules Verne avec un équipage 100% féminin.

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Les régates battent leur plein dans la baie, des bateaux tous plus grands, plus somptueux les uns que les autres s’affrontent à la surface des eaux. Les voiles de St Tropez offrent chaque année ce spectacle majestueux aux nombreuses personnes massées sur les rives. Le Mod70 Limosa, le trimaran d’Alexia Barrier est un extra-terrestre dans la baie, lui trace insolent au milieu des monocoques, atteignant rapidement une vitesse conséquente dès que la brise thermique dévale les reliefs. Le gréement du vaisseau se tend et laisse entendre de sourds craquements lorsque que le vent pénètre les voiles, l’équipage entre en action, la skipper observe concentrée toute activité à 360°, anticipant grès largement à l’avance les mouvements de tout se qui se meut à la surface de l’eau. Le vent régulier portera le Limosa à une vitesse de 30 noeuds, une paille pour l’équipage bien en deça des conditions qu’ils connaissent en mer, n’empêche, le trimaran ne vole pas son nom de formule 1 des mers tant son allure l’eau est incomparable aux autres voiliers, le bateau glisse avec une agilité et une stabilité déconcertante.

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Alexia on la connait bien sur le vélo, c’est la compagne toujours souriante des rides sur le littoral, dans l’arrière pays . Alexia c’est l’amie avec qui on va boire le café sur la place du vieux village de Biot. Là bas tout le monde salue la bonhomie de cette fille du village toujours accompagnée de sa fidèle Nikka, sa chienne labrador qui ne la quitte pas d’une semelle. Tout le monde connait de près ou de loin la navigatrice, ses exploits la suivent. Certains, les plus éloignés du monde de la voile savent vaguement qu’elle pilote des bateaux à la taille démesurée, ceux qui s’intéressent à la discipline savent qu’elle compte parmi les meilleures skipper du moment. Il faut monter avec elle à bord un jour de vent pour comprendre qui elle est vraiment et de quoi on parle quand on évoque un bateau de course. Là, Alexia se meut en une solide manager, un mot prononcé avec son habituel calme et tout le monde s’exécute. Le bateau manoeuvre, elle à sa barre, chacun à bord à son poste, l’équipage suit les directives de la boss toute en maitrise. Autre visage d’Alexia, nous connaissions la copine, la cycliste, nous venons de faire connaissance avec la navigatrice.

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Le Limosa, un Mod70 d’un peu plus de 21 mètres n’est pourtant que le bateau d’entraînement de The Famous Project, cette folle entreprise qu’Alexia mène depuis maintenant plus de deux ans qui doit la mener à battre un record du tour du monde à la voile sur le Trophée Jules Verne avec un équipage 100% féminin. Le bateau qui permettra de battre le record est en cours de préparation en Bretagne. L’Idec Sport, un maxi-trimaran appartenant à la catégorie “Ultim” lui mesure plus de 32 mètres de long pour plus de 23 mètres de large. Idec Sport reste à ce jour le détenteur du record du tour du monde à la voile entre les mains de Francis Joyon, il se prépare à écrire une autre page de son histoire entre les mains d’Alexia Barrier.

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La préparation du bateau est en phase de finalisation, l’équipe s’entraîne régulièrement en participant à des régates avec les meilleurs et Alexia, elle, entre deux rendez-vous stratégiques, se consacre à sa préparation physique. “Je navigue avec les meilleures filles du monde, ce sont d’incroyable athlètes, je dois montrer l’exemple être au top, ma préparation physique est un objectif indissociable du projet”. Son préparateur physique prend en compte son emploi du temps délirant pour constituer un programme personnalisé. “On s’est mis d’accord sur une stratégie qui m’inciterait à garder un niveau physique constant : je cours un Half-Ironman tous les 2 mois”. Comprenez nager 1,9 km, pédaler 90 km et courir un semi-marathon en compétition. Entre les courses, il faut s’entrainer. Alexia nous avoue ne pas être une excellente nageuse et ne pas aimer courir, c’est donc sur le vélo que ça se joue. “Je veux être fluide à vélo pour aborder la course à pieds avec encore un peu de jus, alors je roule beaucoup”. Dans la maison qu’occupe l’équipage du Limosa à quelques kilomètres de Saint Tropez, son Trek Madone flambant trône dans le salon. C’est amusant, elle est presque aussi fière de son vélo que de ses bateaux. Le matérialisme ce n’est vraiment pas son truc, en dehors de la course la skipper vit dans la plus grande simplicité, n’est propriétaire de rien. La valeur de ces engins elle l’évalue en terme de niveau de plaisir, d’aventure et de qualité d’expériences qu’ils lui procurent. Le vélo garde une place de choix dans son panthéon des outils indispensables et de ses occupations. Durant sa semaine dans le Var, l’ex-pro Nicolas Roche est venu rouler avec elle entre deux navigations et, cerise sur le gâteau, Mark Cavendish, passionné de voile (et de vélo) est venu à bord du Limosa pour expérimenter le gisement de la vitesse sur le multicoque.

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Les semaines qui viennent seront déterminantes pour le projet, il est nécessaire de lever des budgets supplémentaires pour le projet mais la skipper est confiante. “Ce projet est moderne, il va dans le bon sens et beaucoup se montrent près à nous suivre maintenant qu’il devient de plus en plus concret” Alexia veut rendre “famous” femmes de la planète, les inciter à sortir de leur coquille, à réaliser leurs rêves. Le projet compte également un important axe environnemental que soutient Café du Cycliste. 

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L’association 4myPlanet portée par Alexia développe des projets soutenus par l’UNESCO et focalise son action sur la sensibilisation et l’éducation. Une initiative que nous sommes fiers de soutenir.

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