2024 war das dritte Jahr des Café du Cycliste Gravel Teams, und die große Neuigkeit war, dass zum ersten Mal auch Männer in unseren Farben angetreten sind. Durch eine Kooperation mit dem Straßenteam Nice Métropole Côte d’Azur hatten wir vier professionelle Fahrer, die ihre Athletik und ihren Fokus in ein neues Gebiet einbrachten ... 2024 würde doppeltes Vergnügen bedeuten!

Bei unserem ersten Rennen der Saison war nur unser Frauen-Gravel-Team vertreten. Beim Auftakt der Gravel Earth Series in Santa Vall in Katalonien, Nordspanien, führte unsere erfahrene Fahrerin María Ögn Guðmundsdóttir das Team an, wobei alle vier Frauen die dreitägigen Events meisterten.

Zu ihnen gesellten sich die Männer für The Traka, die nächste Etappe der Gravel Earth Series und vielleicht das am meisten erwartete Gravel-Event in Europa. An einem Tag voller harter Wettkämpfe mit blauem Himmel über uns und schwerem Schlamm unter uns belegten Guðmundsdóttir und Heura Piñol die Plätze 15 und 32 im 300-km-Rennen. Währenddessen traten die Männer des Gravel-Teams im 200-km-Rennen an, und die Café-Athleten repräsentierten die Marke auch über die Distanzen von 100 km und 50 km.

Das Rennen Wish One, das über die Hochebenen rund um die atemberaubenden Gorges du Tarn führte, war die einzige Etappe der UCI Gravel World Series auf französischem Boden. Mit einer großartigen Leistung belegte Andréa Mifsud den 18. Platz und sicherte sich so seinen Startplatz bei der UCI-Gravel-Weltmeisterschaft. Genauso wie sein Vater Stephan, der in seiner Altersklasse den dritten Platz und in der Gesamtwertung den 122. Platz belegte – natürlich in den Farben von Café du Cycliste! „Es macht mehr Spaß als auf der Straße, aber es ist immer noch ein Wettbewerb und der Rhythmus ist der gleiche wie bei den Profis“, sagte Café-Fahrer Axel Zuccarelli, nachdem er als 49. die Ziellinie überquerte.

Das vierte Rennen führte unsere Männer nach Finnland, zum Falling Leaves Lahti. Im Rennen auf wunderschönen, glatten Schotterstraßen durch uralte Wälder kamen die Stärken des Teams voll zur Geltung, und Andréa Mifsud erlangte durch einen beeindruckenden Sprint den zweiten Platz auf dem Podium.

Sowohl Männer als auch Frauen gingen beim Saisonfinale der Gravel Earth Series, dem Ranxo, an den Start, bei dem Café du Cycliste zugleich ein Hauptsponsor war. Die Rennfahrer, Zuschauer und die Community bei den Veranstaltungen der Gravel Earth Series, insbesondere in ihrer Heimat, sind unübertroffen und spornen unsere Athleten an, ihr Bestes zu geben. Trotz Reifenpannen und Pech beendeten unsere männlichen Fahrer die Saison mit einem Lächeln. Die besten Nachrichten kamen jedoch von dem kurzen Rennen der Frauen, wo die konstante Leistung unserer María, der ‚Königin Islands‘, endlich Früchte trug und sie Zweite wurde und in ihrem dritten Jahr im Team einen so verdienten Podiumsplatz belegte.

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