An was erinnerst du dich bei den Rennen am liebsten?

Vielleicht an das, was in diesem Jahr bei der Tour Devide passiert ist, als die Airline mein Fahrrad eine Woche vor dem Rennen verloren hatte. Ich bat in den sozialen Medien um Hilfe und duzende Leute boten mir ihre Unterstützung an, und so auch Manu. Er erlaubte mir, eines von seinen Bikes zu leihen. Wir kämpften während des gesamten Rennens. Schließlich wurde er Zweiter und ich Dritter auf dem Fahrrad, das er mir geliehen hatte - eine fantastische Erinnerung.

Welches war das härteste Rennen?

Das Silk-Road-Mountain-Race in Kirgisistan. Es ist zwar nicht das längste Radrennen, weil wir aber auf großer Höhe fahren weit entfernt von den Städten und von jeglicher Zivilisation wird einfach alles komplizierter. Hier gilt es auf 1800 Kilometern Mountainbiking 40 000 Höhenmeter zu überwinden. Ich brauchte dafür acht Tage. Es ist ein Einzelrennen ohne Unterstützung. Man hat nicht das Recht, sich von den Ortsbewohnern helfen zu lassen. Man darf zwar an alle öffentlich zugänglichen Plätze und in die Geschäfte gehen, aber es ist nicht erlaubt, an die Türen von Ortsbewohnern zu klopfen.

Wie schaffst du es zu fahren, ohne zu schlafen?

Ich habe es geschafft für 55 bis 60 Stunden wach zu bleiben. Es ist möglich, fühlte sich aber nicht gut an. Deshalb ziehe ich es seit einiger Zeit vor, ein paar Stunden zu schlafen, um dadurch schneller fahren zu können und das Rennen zu genießen. Bei der French Divide machte ich nur ein kleines Nickerchen und fuhr nach 800 Kilometern im Rennen zu einem Hotel. Ich sah eine Stadt auf der Karte, an deren Namen ich mich nicht erinnern kann und buchte ein Hotel zwei Stunden vor meiner Ankunft. Als ich dann in der Stadt war, kaufte ich etwas zu Essen und zu Trinken, checkte in meinem Hotel ein, duschte, aß und schlief für drei Stunden. Diese Art von Rennen entscheidet sich nicht auf dem Rad, sondern es ist vielmehr das Management der Pausen, der Nahrung und des Schlafs.

Welche Eigenschaften muss man haben, um ein Rennen über 2200 km wie die French Divide zu gewinnen?

Man sollte ein guter Mechaniker auf dem Rad sein, man sollte alles auf der Strecke essen können und Entscheidungen trotz fortgeschrittener Müdigkeit fällen können. Besonders bei der French Devide geht es darum, sein Fahrrad gut hantieren zu können, da die Strecke technisch ziemlich anspruchsvoll ist. Es gab eine Menge Felsen, Abfahrten und technisch herausfordernde Anstiege.

Glaubst du, dass du spezielle physische Fähigkeiten besitzt?

Ich denke, ich habe besonders viel Rennerfahrung. Das Management von Schlaf ist etwas, das erlernt und ausgearbeitet wird. Man trainiert den Körper und Geist, ein bis zwei Stunden … zu schlafen und legt auch Powernaps ein. Es funktioniert in etwa so wie bei den Seglern, die ihren Schlaf managen, wobei jede Sekunde zählt. Wenn ich Radrennen fahre, halte ich am Ende der Straße an, lege mich hin, stelle einen Wecker und wache für gewöhnlich 2 Minuten vor dem Alarmsignal wieder auf. Dann fahre ich weiter. Es macht Spaß, das zu tun!

Braucht man für jedes Rennen ein spezielles Bike?

Meine Spezialität ist das Off-Road-Radrennen, und doch kann jedes Rennen verschieden sein. Man benötigt unterschiedliche Reifengrößen, oftmals wird man nicht ohne Federung auskommen. Man wird einen Flat-Lenker oder einen Rennrad-Lenker brauchen. Ebenso wird man verschiedene Taschen brauchen, abhängig davon, was man mit sich führt.