란테르네 루즈
어제 밤, Giant-Shimano 팀의 Cheng Ji는 투르 드 프랑스에서 마지막 순위를 차지한 사람으로 잠자리에 들었습니다. 그는 오늘, 첫 번째 휴식일을 여전히 마지막 순위에 두고, 내일 일어나서 여전히 마지막 순위인 11단계의 출발선에 설 것입니다.
지는 란텐 루즈, 즉 투르에서 마지막 남자를 부르는 별명입니다. 세계 최고의 스테이지 경기에서만 한 사람이 오랫동안 마지막 자리를 지킬 수 있기 때문에, 패배자를 중심으로 전설과 숭배가 생겨났습니다.
하지만 잠깐만요. 마지막 순위의 남자 선수들이 패배자일까요? 198명의 라이더가 있는 투어에서 옐로 저지를 노리는 사람은 8~10명에 불과합니다... 그리고 현실적으로 기회가 있는 사람은 3~4명뿐일 겁니다. 나머지 190명 정도의 남자 선수들은 다른 목표를 가지고 있습니다. 다른 저지를 따거나, 스테이지 우승을 노리거나, 팀 리더를 위해 일해서 팀의 목표를 달성하는 것입니다.
청지는 패배자가 아니다. 그는 투르 드 프랑스에 참가한 최초의 중국인 라이더이며, 13억 5천만 명의 자전거 타는 인구의 개척자이다. 그는 또한 마르셀 키텔의 핵심 도메스티크 중 한 명으로, 독일 스프린터가 지금까지 3번의 스프린트 스테이지 우승을 차지하도록 이 잘 기름칠한 기계의 필수적인 부분이다.
그러므로 지에게는 일반적인 분류가 전혀 중요하지 않습니다.
종종 란텐 루즈는 도메스티크이지만, 산에서 무거운 근육으로 몸을 무겁게 누르는 스프린터이거나, 펠로톤의 오른쪽 끝에 설 수 있는 데뷔 선수이거나, 부상으로 어려움을 겪는 사고 피해자일 수도 있습니다.
1950, 1960, 1970년대에는 일부 라이더가 마지막이 되기 위한 경쟁에 참여하기도 했습니다. 랑랑트 루즈 포지션이 유명(혹은 악명 높음)해졌고, 팬들이 약자를 너무나 좋아했기 때문에 그는 투르 이후 크리테리움에 초대되어 2~3주 동안 저녁 경주를 하면서 급여를 두 배로 받을 수 있었습니다.
요즘은 급여가 좋아졌고 투르 크리트 이후의 서킷이 쇠퇴했기 때문에 라이더들은 랜턴 루주를 예전처럼 존중하지 않습니다. 마지막 자리에 있다면 아마도 불운이 있었기 때문일 것입니다. 하지만 그들은 포기하지 않고 경주에 남기로 결심했습니다.
그들은 끝까지 가서 투르 드 프랑스를 완주한 엄선된 남자 클럽에 합류하고 싶어합니다.
그들의 레이스 경험은 선두 주자들과는 매우 다릅니다. 선두 주자들은 팀에 의해 보호받고 종종 앞에 있는 빈 아스팔트만 봅니다. 그들의 이야기는 재미있고, 슬프고, 터무니없고, 고무적일 수 있습니다. 그러니 펠로톤이 내일 다시 출발할 때, 투르의 숨겨진 영웅들을 생각하고, Cheng Ji가 파리로 부지런히 가는 것을 응원해주세요.
