Als Nächstes ist der Col de la Madone an der Reihe. Also fahre ich nach la Turbie herab und hinein nach Menton. Der Madone beginnt an der Route des Serres, einer versteckten Straße, die Ihnen schnell erlaubt, etwas Höhe zu gewinnen. Jede Biegung bietet Ihnen eine bessere Aussicht auf die Stadt über dem Meer. Der Anstieg wurde durch Lance Armstrong berüchtigt, der ihn als Testgebiet vor dem Start jeder Tour de France nutzte. Die Marke Trek ging sogar so weit, ihr führendes Fahrradmodell nach diesem Anstieg zu benennen, während jede weitere Modellbezeichnung aus einem Annagramm von Madone besteht.

Meine Aufmerksamkeit richtet sich nun auf den Col de Braus, und ich fahre in das Dorf l’Escarène, bevor ich nach rechts abbiege. Der Anstieg mag zwar nur 11 km lang sein, allerdings haben einige Abschnitte einen Steigungsgradienten von 12 %. Das ist kein Picknick. Der Braus ist bekannt für seine Serpentinen, die ein paar Kilometern vor dem Gipfel anfangen. Ich gestatte mir eine Weile zurückzuschauen und genieße die Aussicht. Unter mir schlängelt sich der Weg, ein Klassiker. Auf meinem Rad-Computer lese ich 70 zurückgelegte Kilometer und 2300 Höhenmeter, und doch weiß ich, dass der schwierige Teil gleich beginnt.

Als ich am Notre Dame de la Menour vorbeifahre, erinnert die Umgebung ein wenig an ein Märchen, da diese kleine Kirche aus dem 15. Jahrhundert auf der Spitze eines steilen Berghangs, 780 m oberhalb des Bévéra-Tals thront. Als ich mich der Spitze nähere, setzt plötzlich Müdigkeit ein und ich fühle wie das Lactat beginnt, sich in meinen Muskeln zu bilden, doch zwinge ich mich weiterzufahren. Die Lärchen spenden mir angenehme Frische, und die Stille wird lediglich durch das Gezwitscher der Vögel unterbrochen. Nur noch ein paar Tritte in die Pedale, dann bin ich an der Spitze des Turini und habe 105 km und 3600 Höhenmeter geschafft. Es ist ein Uhr nachmittags.

Der Col de la Madone d’Utelle ist mein letzter Anstieg für diesen Tag. Ein schöner Ausgang, bevor mein einsames Abenteuer sich dem Ende zuneigt. Der Madone wird zu oft von den örtlichen Fahrern unberücksichtigt, da man auf der gleichen Straße hin- und zurückfährt. Dafür verdient es die Aussicht mindestens zweimal bestaunt zu werden. Ich steige kontinuierlich, und als ich aus dem Kastanienwald auftauche, eröffnet sich das Land eines verlassenen Plateaus, das einer Sandsteinwüste ähnelt und ein unglaubliches Panorama mit einer Aussicht über den ganzen Weg bis zum Meer bietet. Die kleine Kapelle, die auf der Bergspitze steht, wirkt wie eine Belohnung. Endlich kann ich nach einem Gesamtanstieg von 4600 m meine Beine wieder spüren. Ich verweile einen kleinen Moment, bevor ich wieder nach Hause fahre.