타이완 KOM 챌린지는 2012년에 처음 열렸습니다. 105km로 비교적 짧은 거리지만, 0에서 3,275m까지 한 번에 달립니다. 2017년, 지로 디탈리아에서 우승한 것만으로는 모자라다는 듯, 빈센조 니발리는 동쪽으로 여행을 떠나 2시간 12분 48초로 산을 오르며 시즌을 마감했습니다.

프랑스 육지의 5.5%에 불과한 섬에서 지각판의 움직임이 이 자연적인 높은 산 장벽을 만들었습니다. 우링 고개는 대만의 중심에 위치하고 있으며 섬의 서쪽과 동쪽을 연결하는 도로를 통해 도달할 수 있으며, 그 과정에서 동남아시아 전체 지역에서 가장 높은 포장 도로가 되었습니다.

고개의 서쪽을 따라 올라가는 경로의 처음 20km는 평균 경사도가 6.3%입니다. 많이 들릴지 몰라도 상대적으로는 도로가 경사지고 산소 공급이 줄어들기 전의 워밍업에 가깝습니다.

길을 따라가다 보면, 풍경 속에 짜여진 다양한 농장을 발견하게 되는데, 특히 복숭아와 패션프루트 농장이 그렇습니다. 라이더들이 도전을 위해 온 것이 아니라면, 달콤한 과일을 맛보기 위해 피트스톱에 들러서 이 여행을 낭비하지 않는 것을 추천합니다.

그 다음 경로에는 대만의 일본 점령에 맞서 싸운 섬 주민들을 기리는 기념관이 있는데, 1930년 수백 명의 원주민이 사망한 유명한 우서 사건으로 절정에 달했습니다. 이 이야기를 영화로 각색한 Seediq Bale은 억압에 맞선 용기와 희망을 상징합니다. 이 산에서 사는 것은 사람들을 엄격하게 만듭니다.

2,200m에 도착하면, 청징(평화로운 국가로 번역됨)의 엄청나게 아름다운 푸른 목초지가 여러분을 맞이할 것입니다. 여기서 여러분은 대만에서 가장 높은 7-Eleven 편의점(프로팀 기억하시나요?)을 발견할 것이고, 진짜 등반이 시작되기 때문에 피트스톱을 하고 연료를 보충하는 것이 좋습니다. 이 지점부터 평균 경사도는 10%-15% 사이입니다. 라이더들은 등반을 다루어야 할 뿐만 아니라, 더 중요한 것은 희박한 공기 속에서 앞으로 나아가야 합니다.

마지막 2.2km는 산 속에 묻힌 지평선과 같습니다. 숙련된 사이클리스트들에게는 '천국으로 가는 길'로 알려져 있습니다. 보기에는 아름답지만 완주하기는 매우 어렵습니다. 마지막 도로 구간은 평평해 보이지만 실제로는 평균 9%입니다. 50km를 오르면 이 여정의 마지막 구간은 라이더에게 정신적, 신체적으로 진정한 도전입니다.

도착 지점의 풍경은 산악 풍경을 덮은 가상의 녹색 카펫입니다. 눈이 내리면 풍경이 하얀 세상으로 바뀌어 '실버 새들'이라는 우아한 묘사를 얻습니다. 맑은 밤에는 남십자성 별자리를 육안으로 볼 수 있으며, 웅장한 눈 덮인 풍경, 일출, 구름의 굴러가는 바다를 감상하기에 완벽한 장소입니다.

우링 고개는 대만을 방문하는 자전거 여행자라면 꼭 가봐야 할 곳입니다.

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Café du Cycliste 소매 파트너인 Ares Studio(대만)의 글과 사진.