론스타 주에서의 자갈 라이딩

몇 달 전, 라디오에서 비행기가 하늘로 돌아오는 데 문제가 있다는 이야기를 들었습니다. 항공 교통량이 늘어나고 승객들이 천천히 국제 여행 세계로 재진입하면서 많은 조종사들이 사소한 실수를 스스로 보고하기 시작했습니다. 대부분은 절차상의 실수였고 특별히 위험한 것은 아니었지만 그래도 실수였습니다. 원인은? 연습 부족입니다. 비행 횟수가 줄고 조종석에서 멀어진 시간이 길어지면서 근육 기억이 사라진 것 같습니다. 말했듯이, 사용하지 않으면 잊어버립니다.

그래서 우리는 팬데믹이 시작된 이래로 처음으로 바이크패킹 여행을 떠났습니다. 신체적으로 준비되었고, 정신적으로 준비되었지만, 예전에는 경험과 일상의 날카로운 모서리였던 것에 대해서는 약간 부드러웠습니다. 차로 쉽게 (최근 라디오 보도에 따르면, 다행히도) 갈 수 있는 목적지를 선택하고, 우리는 짐을 챙겨 텍사스 오스틴에서 7시간을 운전하여 우리의 매우 큰 주의 가장 외딴 구석까지 갔고, 예상대로 집에 두고 온 장비의 빠진 부분을 픽업하기 위해 길을 따라 몇 번 들렀습니다.

텍사스 서부에 대해 많은 이야기를 할 수 있는데, 시간이 지나면서 잊혀진 작은 마을과 거칠고 탁 트인 풍경이 있지만, 두 가지 사실은 부인할 수 없습니다. 날씨 예보를 절대 믿지 말고, 당신이 할 수 있다고 말하는 사람을 절대 믿지 마십시오. 우리는 인구 110명의 오래된 유령 마을이 내려다보이는 터링구아의 캠프장에 황혼 무렵 도착했고, 시원한 저녁 공기가 어두워지는 밤하늘과 맞물렸습니다. 우리의 계획은 간단해 보였습니다. 데이비드와 저는 새벽에 일어나서 근처 빅 벤드 국립공원의 캠핑 허가를 받기 위해 운전한 다음, 캠프로 돌아와 5인조 팀원 중 다른 3명을 만나고, 공원을 4일간 일주하는 여행을 떠나기로 했습니다. 공원 내에서 기다리고 있는 원시 도로와 자갈길을 즐기며 지점에서 지점으로 이동했습니다.

이론적으로는 정말 더울 거라는 걸 알았습니다. 텍사스 원주민이거나 몇 년 동안 이곳에 살았던 우리는 텍사스 기온의 뜨거운 면을 잘 알고 있었습니다. 예보는 따뜻했지만 지나치게 따뜻하지는 않았습니다. 하지만 물론 공원 관리인이 허가를 요청하면서 친절하면서도 단호하게 상기시켜 주었듯이, 숫자는 이야기의 아주 작은 부분일 뿐입니다. 나머지는 태양이 말해 줍니다. 경로, 조사, 물 배급에 대한 관리인의 질문에 답한 후, 우리는 허가를 손에 들고 캠프로 돌아갔고 선미에는 새로운 불길한 예감이 들었고, 공식적인 경고와 빠르게 오르는 더위가 있었습니다.

우리의 첫 번째 실수는 일찍 발생했습니다. 짐을 챙기고 굴러가며, 우리는 Terlingua를 통과하는 주요 도로에서 벗어나 더 작고 자갈이 깔린 카운티 도로로 들어갔습니다. 이 도로는 국립공원 북쪽 끝으로 가는 길에 붐비는 고속도로를 타지 않으면서도 광산과 산을 우회할 수 있는 도로였습니다. 안타깝게도 우리는 텍사스 주민들의 토지 점유를 과소평가했고, 곧 공공 도로에서 바로 우리 길에 "침입 금지" 표지판과 함께 보라색으로 칠해진 기둥을 마주쳤습니다. 텍사스 보라색 기둥의 의도된 의미에 대한 소문이 넘쳐났고, 그 법적 의미는 "진입 금지"의 약어로 사용되었습니다. 하지만 어떤 도시 전설에서든 말했듯이, 그 "진짜" 의미는 훨씬 더 불길한 것이었습니다. 먼저 총을 쏘고 나중에 질문하세요. 우리는 이 진실을 시험하기 위해 머물지 않기로 결정하고, 더 직접적인 고속도로 경로인 계획 B로 후퇴했습니다. 그 우회는 아름다웠지만, 우리에게 한 시간 이상 걸렸고 하루에 25km를 더 걸었습니다. 일반적으로 최악은 아니지만, 한낮의 더위에 더 많이 노출되었습니다.

물을 채우기 위해 잠시 멈춘 후, 우리는 일련의 짧고 가파른 오르막길에 도착했는데, 짐을 잔뜩 실은 자전거와 새로 포장된 도로에 내리쬐는 뜨거운 태양 때문에 더욱 힘들었습니다. 심장 박동수가 치솟았고 얼마 지나지 않아 우리 그룹의 첫 번째 멤버를 잃었습니다. 이것은 롭의 첫 번째 짐을 가득 실은 모험이었고, 그는 이미 과열의 영향을 느끼기 시작했습니다. 돌이킬 수 없는 지점에 가까워지면서, 자기 보존을 위한 그의 새 아빠 본능이 작동했고, 그는 (궁극적으로 현명한) 결정을 내려 되돌아가 차를 잡고 캠프장 1번에서 우리를 만났습니다.

페달을 밟고, 페달을 밟고, 한 모금…페달을 밟고, 페달을 밟고, 한 모금…수분을 유지하기에 충분히 빨리 마실 수 없었고, 노력과 더위에도 불구하고, 놀랍게도 우리 중 누구도 땀을 흘리지 않았습니다. 우리는 첫 번째 그늘에서 잠시 멈추고, 물을 더 마시고, 짠 음식을 간식으로 먹은 다음 계속 달렸습니다. 고속도로가 우리 뒤로 지나갔고, 우리는 농장 도로의 부서진 돌을 밟으며 덜 말하고, 천천히 수 리터의 물을 일시적인 안도감으로 바꾸어 피부에서 대기로 눈에 띄지 않게 증발시켰습니다.

80km를 달려 하루 중 가장 더운 시간대에 도달한 우리는 Terlingua Ranch Road와 공식적으로 국립공원으로 들어가는 자갈길 모퉁이에 있는 쓰레기통 아래 그늘에서 잠깐 낮잠을 잤습니다. 이 시점에 우리는 사람보다 자외선 차단제를 더 많이 발랐고 각자 물 저장고의 절반을 훨씬 넘었지만 첫 번째 캠프까지 50km밖에 남지 않았고 기온이 마침내 오르기 시작했습니다. 더 좋은 점은 아름다운 자갈길을 다시 달리고 있을 때 Rob이 밝은 흰색 SUV를 타고 먼지 구름 속에서 다시 나타나 물을 가져다주고 우리가 올바른 방향으로 가고 있다는 안도감을 주었습니다.

우리는 수평선 저 멀리 산불에서 천천히 연기가 피어오르는 가운데 희미해지는 태양 아래 마지막 킬로미터를 달렸습니다. 우리 캠프는 빅 벤드 바로 외곽에 있는 작은 RV 공원과 연결되어 있었는데, 주말에 외지인이 몰려드는 성수기에 대비해 스필오버 숙박 시설로 지어졌습니다. 첫날을 무사히 견뎌낸 것에 안도했지만, 아직 숲(또는 사막)에서 벗어나지 못했다는 것을 금세 깨달았습니다. 최선의 노력과 거의 끊임없는 수분 공급에도 불구하고, 2등급 레이서이자 매우 강한 라이더인 마이크는 저나트륨 수치와 심각한 탈수증에 시달렸습니다. 곧 메스꺼움과 전신 경련이 밀려와 한 시간 이상 떨어진 병원으로 가야 했고, 그곳에서 밤을 보내며 일련의 IV 백에 연결되어 균형을 정상으로 되돌렸습니다. 그리고 세 개가 생겼습니다.

다음날 아침 일어나서 우리는 경로를 변경해야 한다는 것을 알았습니다. 예보도 마찬가지로 위험했고, 원래 2일차 계획은 또 다른 물 마시는 것으로 끝났지만, 3일차와 4일차에는 거의 200km 동안 물이 보장되지 않은 상황에서 시도할 수 있는 위치에 놓이게 되었습니다. 더 이상 감수할 수 없는 위험이었습니다. 대신 우리는 더 직접적인 경로를 따라 공원을 가로지르는 대부분 포장 도로 100km를 따라 원래 캠프장으로 돌아가기로 했습니다. 그곳에서 다시 모여 다음 이틀을 계획할 수 있었습니다. 캠프 매장에서 다시 채우고 전해질을 두 배로 먹은 후, 데이비드, 나탈리, 그리고 저는 자갈길을 우회하기 전에 공원으로 돌아가는 짧은 길을 따라갔고, 연방 자금으로 살 수 있는 가장 매끄러운 아스팔트를 즐겼습니다.

오전 중반쯤에 태양이 그 역할을 하기 시작했고, 우리는 매우 조심스럽게 더 많이 멈추고, 더 많이 마시고, 그늘을 찾을 때마다 그늘에 앉았습니다. 우리는 공원 중심부를 향해 몇 번 완만하고 꾸준한 오르막길을 따라갔고, 데이비드와 저는 더위를 느끼기 시작했습니다. 내털리는 아무렇지도 않은 듯 계속 걸었습니다. 중간 지점을 조금 지나서, 전날 패스를 받았던 레인저 스테이션에서 굽은 길을 돌아서, 우리는 계획했던 점심 휴식 시간을 작은 주유소에서 가졌습니다. 그 사이에 롭은 병원에서 마이크를 데려왔고, 그들은 우리가 간식을 먹고 피클 주스를 마시며 끊임없이 침범하는 경련을 물리치는 동안 체크인을 했습니다. 차에 몇 개의 가방을 남겨두고, 우리는 남은 50km를 위해 짐을 덜어내고 태양이 약간 가라앉은 후 달리기 시작했습니다.

팬서 힐에서 터링구아까지는 대부분 내리막길이었고, 우리는 바람을 등지고 하루 중 가장 더운 시간을 뒤로 한 채 기뻤습니다. 하지만 우리는 캠프에 도착했을 때 새로 부임한 지원팀이 이미 텐트를 설치해 놓은 것을 보고 더욱 기뻤습니다. 그곳에서 우리는 맛있는 식사를 하고 모닥불 옆에서 편안한 밤을 보냈습니다.

구름 덮개가 일출에 우리를 맞이했고, 아침을 시작하기에 반가운 광경이었습니다. 데이비드, 나탈리, 그리고 저는 남쪽으로 향하고 공원으로 들어가 올드 매버릭 로드를 따라 리오 그란데와 산타 엘레나 캐년으로 가는 것이 가장 좋은 라이드라고 결정했습니다. 롭과 마이크는 오스틴까지 돌아오는 내내 에어컨이 잘 나와서 편안할 거라고 생각했기 때문에 우리는 작별 인사를 하고 각자의 길을 갔습니다. 올드 매버릭의 자갈길은 울퉁불퉁하고 울퉁불퉁하지만 아름다운 풍경으로 둘러싸여 있습니다. 우리는 자비롭게도 시원한 하늘 아래를 흔들며 달려 산타 엘레나의 높은 벽에 도착했습니다. 이 벽은 오늘날 미국과 멕시코의 경계를 이루는 끊임없는 강에 의해 수세기 동안 조각되었습니다.

리오의 수위가 낮았기 때문에 우리는 강을 거슬러 올라가 협곡으로 들어갔습니다. 산타 엘레나는 빅 벤드의 가장 상징적인 특징 중 하나입니다. 그래서 동료 관광객이 많았지만 압도적이지는 않았습니다. 어떤 사람들은 질문을 하고 격려했고, 친절한 한 남자는 머핀과 물을 나눠주기도 했습니다. 구름은 대부분 타버렸지만, 기온은 견딜 만했고, 우리는 북쪽으로 돌아가서 터링구아로 향하기 시작했습니다. 우리 캠프는 우리 셋만 있어서 조용했지만, 지난 이틀의 더위에 비하면 3일차는 정말 즐거웠고, 우리는 앉아서 우리가 내린 좋은 결정과 나쁜 결정, 그리고 지금의 위치로 이끈 결정에 대해 회상하는 것이 행복했습니다.

좋은 결정은 간단하지만 중요했습니다. 우리는 모두 정기적으로 자외선 차단제를 바르고 화상을 입지 않았습니다. 우리는 재난을 대비했고, 만약을 대비해 B와 C 옵션을 백업으로 준비했습니다. 우리는 가능한 한 많은 물을 가져갔고, 결코 완전히 고갈되지 않았습니다. 우리는 자연의 말을 듣고, 우리의 한계 내에서 안전한 편에 머물렀습니다.

하지만 우리는 물론 한 가지 나쁜 결정을 내렸습니다. 우리는 항상 경고받았던 한 가지 일을 했습니다. 텍사스를 어지럽혔고 텍사스는 반격했습니다.

결국, 우리는 난류를 꽤 많이 겪었고 도중에 예정에 없던 몇 번의 환승을 강요받았지만, 근육 기억은 결국 돌아왔고, 우리는 반대편으로 가는 길을 찾았고, 여행을 마무리하는 마지막 좋은 결정을 내렸습니다. 우리는 4일차에 포기하고, 차에 짐을 싣고 텍사스 서부에서 가장 맛있는 부리또를 먹기 위해 마르파로 운전했습니다. 어쨌든, 새들은 비행을 하는 법입니다.

진정한 그릿 #5

저는 캘리포니아주 샌프란시스코에서 살고 일하고 놀고 있습니다. 자전거 타기, 등산, 춤추기 등 항상 움직이고 있습니다.

바이크패킹이란?

최소한의 자율성과 목표에 도달하는 기술의 한 형태.

동전 캐시. 아리에주.

더 많이 탐험하고, 숨겨진 구석과 덜 알려진 장소를 찾아보세요. 아리에주는 스페인과 안도라의 국경에 위치하고 있으며, 프랑스에서 가장 훼손되지 않은 지역 중 하나로 남아 있는 역사가 풍부한 지역입니다.

차 정상.

시끄러운 군중을 피할 방법은 항상 있습니다. 이 경우 자갈길입니다. Mont Ventoux의 G-Side에서 재미를 찾습니다.

슬로베니아.

더 많은 자갈길, 더 적은 킬로미터, 양 껴안기, 자전거 하이킹, 수중에서 종이 지도 읽기. 이것이 PCR Gravier의 Slow-Vénia에서 얻은 교훈입니다.