신선한 벨기에 피
"Horum omnium fortissimi sunt Belgae". 이 모든 것 중에서 Belgae는 Gallic 전쟁 책에서 가장 용감하고 가장 강한 Julius Cesare입니다. 그리고 그는 Eddy Merckx에 대해 들어본 적이 없습니다.
우리는 앞으로 몇 달 동안 Café du Cycliste에서 몇 가지 흥미로운 새로운 개발 사항을 발표할 예정이며, 그 중 일부가 궤도를 유지할 수 있도록 팀에 새로운 멤버를 영입했습니다. Philippe은 똑똑하고 상상력이 풍부하며 자전거 광신자입니다. 오, 그리고 그는…벨기에 사람입니다.
자전거광인 벨기에인이 한 가지 있습니다. 하지만 사실 그것은 전혀 대단한 것이 아니라, 그저 사물이 자연스럽게 존재하는 방식일 뿐입니다.
프랑스에서는 꽤 풍부한 사이클 역사를 가질 만큼 운이 좋고, 국가적 의식에 크게 자리 잡은 스포츠에서 특별한 자리를 차지하고 있습니다. 하지만 벨기에는 완전히 다른 수준입니다.
자전거 타기가 종교에 가까운 곳입니다. 사실, 많은 사람들에게 그것은 종교입니다. 자전거 타기에 대한 모든 것에 대한 국가적 집착이 있습니다. 경로, 경주, 그리고 물론 라이더. 그리고 필립도 다르지 않지만 우리가 그에게 알고 싶었던 것은 그 이유였습니다.
우리 모두가 사랑하는 스포츠에 대한 이러한 열정은 어디서 비롯된 것일까? 그리고 그것이 어떻게 해서 겉보기에 별로 주목할 만한 것이 아닌 나라 전체에 스며들게 되었을까?
벨기에 풍경에서 단서를 찾고 있다면 아마 실망할 것입니다. 언뜻 보기에 특별한 레이싱을 위해 만들어진 것처럼 보이지 않을 수도 있습니다. 물론 악명 높은 자갈길과 수많은 빙산이 있지만 장대한 스테이지와 결코 잊을 수 없는 등반을 주최할 산맥은 없습니다.
사실 그 반대입니다. 벨기에는 평평합니다. 거의 완전히 평평합니다. 전국에서 가장 높은 지점은 Signal de Botrange로 694m에 불과합니다. 전 세계에는 이보다 더 높은 건물이 있습니다.
그래서 아마도 열쇠는 벨기에 사이클링 역사에 묻혀 있을 것입니다. 인구가 1,100만 명에 불과한 벨기에에는 월드 투어 초반 클래식이 5개 있으며, 그 중 일부는 100년 이상 거슬러 올라갑니다. 이를 어떤 관점에서 보자면, 인구를 합친 영국과 미국은 정확히 하나도 없습니다.
그리고 그들은 단순히 그들을 주최하는 것이 아니라, 5개 레이스에서 벨기에 라이더에게 61%의 놀라운 승률로 그들을 이겼습니다. 하지만 이것이 강박관념을 설명하는 것이 아니라, 원인보다는 결과일 것이 확실하지 않습니까?
그러면 우리에게는 인구 자체가 남게 되는데, 그들은 분명히 이 모든 것의 전부입니다. 결국, 그것을 분해하면 개인의 강박관념이며, 강박관념을 가진 사람들로 구성된 국가이지 강박관념을 가진 카운티가 아닙니다. 명백한 진실은 자전거 타기에 대한 사랑은 풍경이나 역사에서 비롯되지 않고, 사람들 자신의 깊은 곳에서 비롯된다는 것입니다.
그리고 우리가 라이딩을 하면서 우리는 가능한 가장 좋은 방식으로 우리 자신에 대한 이 열정을 경험합니다. 거의 모든 마을의 거의 모든 정거장은 친절한 질문과 답변 세션으로 바뀝니다. 아이들은 우리의 자전거를 살펴보고 싶어하고, 늙은 여성들은 의미심장하게 미소를 짓고, 남자들은 조언을 제공하고 싶어합니다.
사람들은 당신이 어디로 가고 어디에 갔는지 알고 싶어합니다. 그들은 당신의 경로의 다음 부분에 대한 팁과 당신이 가야 할 경로에 대한 제안을 합니다. 그들은 당신의 세팅을 만지작거리거나 당신의 신발에 대해 묻고 싶어합니다. 그들은 모두 자전거에 대해 이야기하고 싶어합니다.
그럼 우리는 너무나 짧은 여행에서 무엇을 배웠을까요? 많은 것을 배웠고, 어떤 것은 다른 것보다 더 흥미로웠습니다. 벨기에에 180개의 다른 양조장이 있고 전 세계 당구공의 80%를 만든다는 걸 누가 알았을까요.
하지만 우리가 처음에 던진 질문에 대한 답은 어떨까요? 벨기에에 대한 집착을 이끄는 것은 무엇일까요? 우리는 여전히 단 하나의 답이 없을 것이고, 왜 그래야 하는지에 대해 말할 수밖에 없습니다. 그리고 우리가 배운 것 중에서 가장 중요한 것은 아마도 어떤 경우에도 중요하지 않다는 것입니다.
벨기에인들은 우리 대부분과 마찬가지로 자전거 타기에 열광적입니다. 대단하지 않나요?
