나는 갑자기 Moyenne Corniche에 도착하기 위해 2km를 오르막길로 옮겨졌다. 실제로 나를 기다리고 있는 것과 비교하면 아무것도 아니다.

Moyenne Corniche를 타고 가다 보니, 도로에 실제로 얼마나 많은 차가 있는지 놀랍기만 합니다. 몇 백 미터 떨어진 곳에서 작은 길로 우회전해서 교통 체증을 벗어납니다.

심장이 전에 없던 것처럼 쿵쾅거리며 케이던스가 극적으로 떨어진다. 너무 가파른 탓에 자전거가 뒤로 물러서고, 나는 몇 미터를 좌우로 지그재그로 움직일 뿐이다. 길이 "평평해지면서" 움푹 들어간 곳에 도달했는데, 경사도가 13%로 완만하고 좋은 느낌이다. 그리고 그 상태가 그랑 코르니쉬까지 그대로 유지될 것이라는 믿음에 내 생각을 쌓았다. 고개를 들어본다. 그 희망은 순식간에 허공으로 사라진다. 그랑 피날레는 경사도가 19%인 벽으로, 첫 번째 벽보다 덜 힘들 정도로 짧고, 오르기 전에 몇 미터의 고도를 세지 말라고 상기시켜줄 만큼 길다.

아드레날린이 필요한 대로 치솟았다. 나는 내 손을 드롭에 얹고 내가 외울 수 있는 이 도로에서 내리막길을 흘러내렸다.

항구로 돌아와서, 다이버들이 배에서 짐을 내리고 있고, 우리는 손을 흔들며 "봉주르"를 나눕니다. 더 말할 필요도 없고, 열정적인 사람들은 말 없이도 서로를 이해합니다.