우리는 Didier, Eric, Bernard, Aurelien과 함께 호송대를 타고 이동했습니다. 이들은 시립 도로 청소반이었고, 그들이 하루 일을 시작할 때 뒤따라 운전했습니다. 그들이 도로를 막고 있는 나무 문을 여는 동안 우리는 멈췄고, 차를 몰고 지나갔고, 그들이 우리 뒤에 다시 문을 잠그는 동안 다시 멈췄습니다.

그날은 4월 20일 수요일이었고 그들은 이미 2주 동안 일하고 있었습니다.

지난 금요일에 그들은 고개에 도착했습니다. 이제 그들은 반대편으로 내려가고 있었고, 정상에서 약 1.5km 떨어진 곳에서 깊은 눈 속에 갇혔습니다.

바로 아래에는 깨지지 않은 눈의 흰 물결 속에 고립된 큰 돌 막사가 있었는데, 이는 도로가 존재하는 이유를 상기시켜 주었습니다. 1860년까지 이 모든 산과 니스는 이탈리아에 속했습니다. 나폴레옹 3세가 니스 카운티를 장악한 후에야 보네트 도로가 건설되어 니스를 보호하고 이 지역을 확실히 프랑스와 연결했습니다.

에릭과 베르나르가 남쪽에서 작업을 넓히고 정리하는 동안, 오렐리앙과 디디에의 임무는 북쪽으로 가는 첫 번째 마을인 조시에르로 내려가는 것이었습니다. 먼저 오렐리앙은 fraiseuse à neige(제설기)를 타고 좁은 통로를 비웠습니다.

눈이 1.5m 이상 쌓인 경우, 거대한 굴삭기를 운전하던 디디에가 만든 눈 경사면을 굴려 올라가서 알려지지 않은 깊이의 눈 위로 굴러가서 첫 번째 통과를 해야 했습니다. 그 후, 디디에가 뒤를 치우고, 깎은 부분을 넓히고, 검은색 아스팔트가 흰색 코트 아래에서 나올 때까지 파고 내렸습니다.

오렐리앙은 날씨가 좋은 날에는, 눈이 적게 내리는 날에는 1킬로미터 더 나아갈 수 있다고 말했습니다.

오늘은 6m 높이의 눈 더미 속에서 그들은 단순히 움직일 수 없었습니다. Aurelien은 앞에 있는 높은 벽을 공격하는 데 어려움을 겪었습니다. 마침내, 가장자리에서 잠시 비틀거리다가 제설기 앞쪽의 롤러가 수직 장벽을 깎아내고, 하얀 수정의 미세한 흐름이 푸른 공기 위로 높이 흩날리고, 왼쪽 경사면을 따라 내려갔습니다.

우리는 떠났다.

시작하고 나서의 게임 계획은 어떻게 되나요?

"눈 기둥에 방향을 맞추고 바로 위를 조준하세요." 오렐리앙이 말했다.

그리고 그는 최선을 바랄 수도 있었다. 트럭이 옆으로 기울어 경사로 아래로 떨어질 위기에 처해 있었기 때문에 제설 장비를 수평으로 유지하기 위해 끊임없이 애를 써야 했다. 디디에르는 거대한 눈덩어리를 치우는 일을 잠시 중단하고, 끼어 있던 틈새에서 제설기를 뒤로 견인해야 했다. 그 외에는 사고는 드물지만, 재난이 발생할 경우를 대비해 모든 사람이 눈사태 비콘을 착용한다.

도로가 깨끗해지면 검은 아스팔트가 햇볕에 뜨거워져 가장자리의 눈이 더 녹아 지로의 라이더와 관중은 물론, 루트 드 라 보네트가 개통되자마자 이를 이용하는 다른 자전거 타는 사람, 오토바이 타는 사람, 하이커에게도 안전해집니다.

이것은 지로에만 중요한 것이 아닙니다. 유럽에서 가장 높은 도로를 통해 '콜 드 삭스'에서 관광지로 바뀌면 양쪽 계곡의 경제가 30%나 향상될 것입니다.

그리고 첫 번째 큰 노력 후에는 새로운 눈, 심지어 폭설도 일반 제설차로 빠르고 쉽게 제거할 수 있습니다.

오렐리앙의 상사인 파브론 씨는 지로의 유일한 잠재적인 문제는 경기 당일에 큰 폭풍이 올 것이라며 예측했습니다.

오후 중반쯤 되자 새로 드러난 도로는 햇살에 묽은 개울로 바뀌었고, 남자들은 일을 멈출 때가 되었습니다. Aurelien은 눈 덮인 곳에 제설기를 두고 기지로 향하고 제설차를 타고 다시 내려와 기계에 연료를 공급했습니다.

그런 다음 우리는 악수를 나누었고, 그들은 떠났습니다. 우리는 잠긴 장벽 위의 텅 빈, 조용한 길에 남겨졌고, 태양이 봉우리 뒤로 사라지는 동안 눈의 거대한 벽 사이로 자전거를 탈 수 있었습니다.