이것은 집중된 우수성의 라이드입니다. 우리는 우리가 타는 곳에 대해 열광적으로 말합니다. 우리는 온도를 조절하기 위해 호흡하지만 공기가 닿으면 따뜻해지는 메리노 제품에 대한 선택에 대해 이야기합니다. 마케팅 과장? 글쎄요, 우리는 우리의 말대로 돈을 써야 합니다. 그리고 그 과정에서 다리를 다치게 합니다.

이 라이드에 대한 아이디어는 1년 전, 유명한 랠리 몬테카를로에서 콜 드 투리니를 가로지르는 세계 랠리카를 보러 갔을 때 생겨났습니다. 나무 사이에서 관람할 장소를 찾던 중 크로스컨트리 스키 피스트를 따라 걷다가 자전거로 라이드하면 재밌을 것 같다는 생각이 들었습니다.

카페에서 에스프레소를 마시고, 프로 로드 레이서에서 산악 자전거 타는 사람으로 전향한 키런과 스키 피스트를 타는 가능성에 대해 잡담을 나누는 장면으로 넘어가고, 그 개념은 모래에서 눈까지 자전거를 타는 더 큰 아이디어로 이어졌습니다. 산악 자전거 타는 사람과 잡담을 나누지 마세요. 그들은 다른 종류입니다.

네, 도로 자전거 타기와 산악 자전거 타기, 투어링과 레이싱 사이에는 관심사가 겹치지만, 모든 사람을 만족시킬 수 있는 완벽한 라이드가 있을까요? 우리의 사이클링을 분류한다면, 모든 라이더를 만족시키고, 우리 모두가 라이드하는 이유의 정신을 포착하는 hors catégorie 라이드가 있을까요?

2주 후, 우리는 멘톤의 방파제에 앉아 구름 위로 튀어나온 봉우리를 올려다보고 있습니다. 바닷바람과 산 공기가 만나는 곳에서 형성되며, 구시가지 앞 모래에서 눈까지 이어지는 길을 상기시킵니다. 모래, 아스팔트, 자갈, 아스팔트, 자갈, 아스팔트, 자갈, 눈, 자갈, 아스팔트, 눈. 정확히 그 순서대로. 이 라이드의 한 가지 간단한 요소는 위로 올라간다는 것입니다. 바다에서 하늘까지, 항상 위로 올라갑니다.

1950년 투르 드 프랑스 16단계가 정확히 그랬습니다. 그 당시 그랑드 부클은 오늘날보다 훨씬 더 자주 이 산을 방문했습니다. 16단계는 멘톤에서 콜 드 카스티용과 콜 드 투리니를 거쳐 시작되었습니다.

하지만 그것은 순수한 도로 경주, la tète dans le guidon이며, 그 지역의 아름다움을 흡수하기보다는 결승선에 집중합니다. 물론, 우리는 그 유산을 맛보고 싶고, 투르의 더 유명한 오르막길처럼, 우리가 굴러가는 바로 그 아스팔트에서 싸우는 옛 라이더들을 상상해 보세요. 하지만 우리는 함께 타는 산악 자전거 타는 사람들을 기쁘게 해야 합니다.

그래서 콜 드 카스티용의 1/3 지점인 몬티에서 우리는 오른쪽으로 가서 첫 번째 자갈길 구간을 공략합니다. 자갈길을 오르는 것은 도로 라이더에게는 새로운 경험이며, 가장 매끄럽고 빠른 길을 선택하는 데 필요한 집중력이 경사의 찌르는 듯한 고통에서 주의를 돌립니다. 크로스컨트리 산악자전거 타는 사람에게는 고기와 음료와도 같지만(아마도 다운힐 아드레날린 중독자에게는 지루할 수도 있지만), 모든 사람에게 제공하는 것은 고산 산기슭의 조용한 부분에 몰입하는 것입니다. 그리고 그것은 모든 자전거 타는 사람이 좋아하는 것이 아닌가요?

Monti와 Col de Braus 사이에서 우리는 야생으로 향합니다. 자갈, 활주로, 자갈. 그리고 열. Col des Banquettes, Col de Ségra, Col du Farguet 및 마지막으로 Col de Braus; 이 모든 것이 단 35km 안에 있습니다.

전통적인 경로가 아닌 자갈길로 고개에 도착하는 데는 특별한 것이 있습니다. 자만심이 강합니다. 정확히 말해서 천 미터가 넘습니다. 2월 16일이고 우리는 따뜻한 햇살 아래서 바로 위의 풀밭에서 점심을 먹고 있습니다. 르네 비에토 추모관. 르네는 가혹하고 극한의 훈련 윤리로 유명합니다. 그의 엄격한 체제가 그가 평범한 길을 벗어나 모험을 떠날 수 있도록 허용했을지 궁금합니다.

모든 라이드가 르네처럼 힘들어야 하나요? 고통이 수반되어야 하나요? 아마도 좋아하는 앨범을 고르는 것과 같을 겁니다. 라이드의 장르는 그때의 기분에 따라 달라집니다. 카페 라이드, 인듀어런스 라이드, 트레이닝 인터벌 라이드, 소셜 라이드가 있습니다. 하지만 모든 것을 완벽하게 해내는 라이드(무료 라이드라고 할까요, 아니면 영혼 라이드라고 할까요?)를 찾고 있다면, 모든 분별력 있는 사이클리스트의 욕구를 충족시킬 만큼 충분히 길고, 높고, 모험과 아름다운 풍경이 있는 라이드여야 합니다. 우리는 라이드의 달콤한 지점을 찾는 과정에 있는 걸까요?

소스펠로 내려가고, 투리니로 올라가는 가파른 오르막길이 기다리고 있고, 아직 눈이 내리고 있으니 그런 판단을 내릴 수는 없습니다.

투리니는 우리의 큰 산입니다. 유럽에서 찾을 수 있는 다른 모든 등반과 맞먹습니다. 이 hors catégorie 라이드를 위한 hors catégorie 등반입니다. Gorge du Pion에서 고전적인 스위치백 도로 포르노를 본 후 작은 마을 Le Moulinet에서 자갈길로 우회전하여 90도 회전합니다.

그리고 눈이 온다. 그늘에서, 산의 어두운 면에 있는 나무들 사이에서. 산의 배꼽이라고 할 수도 있다. 가파르고, 차갑고, 견인력이 거의 없다. 아스팔트를 끌던 자갈 타이어가 이제 빚을 갚고 있다.

피에라-카바의 숲에서 나와서 우리는 산마루로 이어지는 눈 덮인 길에 반겨받습니다. 빛이 희미해지고 왼쪽 어깨 너머로 나뭇가지 사이로 비칩니다. 황금 시간이 시작되었고, 서쪽 봉우리 아래로 해가 지기 전에 정상으로 우리를 밀어붙입니다. 위로, 계속 위로.

그리고 좀더 위쪽으로 올라가야 합니다. 왜냐하면 목표는 캄프 다르장의 스키 코스에 도달하는 것이기 때문입니다. 캄프 다르장은 고개 자체보다 2.5km 위에 있습니다.

하지만 결국 그것은 중요하지 않았습니다. 왜냐하면 콜을 떠난 후 세 개의 헤어핀이 있었기 때문입니다. 전망, 일몰 빛, 차갑고 안개 낀 공기, 그리고 아래의 완벽한 아스팔트가 우리를 멈추게 했습니다. 우리는 그것을 찾았습니다. 완벽한 자전거 타기.

(하지만 우리는 케이크와 맥주를 먹으러 가서 이본에게 자랑하려고 했습니다.)