사무실에서의 첫 날
프랑스와 이탈리아 국경 사이에 끼어 있는 작은 도로의 34개 구불구불한 길이 우리를 콜 드 텐드 정상으로 데려왔습니다. 빛이 희미해지기 시작했습니다. 오늘의 네 번째 콜이고, 가민의 고도 시계가 방금 3,000을 넘어섰고, 마지막 3.5km는 자갈길이었고, 타이어가 펑크났습니다.
타이어 레버와 씨름하면서 알 수 있는 바에 따르면 대화 주제는 이제 텐데까지 15km를 달려 기차를 탈 시간이 충분한지 여부인 듯합니다. 아무도 기차가 실제로 언제 출발하는지 확실히 알지 못하는 사실 때문에 계산이 복잡해졌습니다. 새로운 직장의 첫날이고 잠시 떠오르는 생각은 하나뿐입니다.
난 도대체 어떻게 여기까지 왔지?
원인과 결과는 결코 파악하기 쉬운 것이 아니지만 가까운 친구의 엉뚱한 말에서 시작되었을 겁니다. '상자에서 나와야 해', 제 '상자'는 벨파스트 로펌의 사무실과 그에 따른 반복적인 고된 노동이었습니다. 파일을 작업하고, 정신을 마비시키는 수많은 문서를 검토하고, 고객에게 '최악의 시나리오'에 대해 끊임없이 조언했습니다.
내가 배운 한 가지는 사람들에게 최악의 캐스팅 시나리오에 대해 조언하는 데 너무 많은 시간을 보내는 것은 아마도 당신의 정신에 좋지 않을 것이고 당신의 영혼에도 똑같이 해로울 수 있다는 것입니다. 결국, 인생에는 다른 시나리오가 있습니다.
정기적인 여행에서 영감을 받아, 아내와 저에게 가장 좋은 시나리오는 코트다쥐르에서 삶을 만드는 것이었습니다. 멘톤은 이탈리아와 반짝이는 푸른 바다를 배경으로 한 파스텔 색상의 마을로 가기 전 마지막 목적지로, 저희가 선택한 곳이었습니다. '라 펄 드 프랑스'는 때때로 이 해안 지역에서 잊혀진 점처럼 보이고, 여기 있는 모든 사람들에게 말씀드리자면, 저는 그것이 그대로 유지된다면 매우 기쁠 것입니다.
방문할 때마다 우리는 더 빨리 휴식을 취했고, 벨 에포크 스타일의 덮인 시장에서 가장 신선한 음식을 고르고, 잠과 해변에서 수영 사이에 누아제트를 마시고, 저녁 햇살에 젖은 Aperol Spritz를 즐겼습니다. 모든 것이 사랑스러웠지만, 사실 앉아서 보내는 해변 생활은 나에게 별로 맞지 않았고, 첫 방문의 대부분을 만을 둘러싼 산을 바라보며 궁금해하며 보냈습니다.
1년 후 저는 자전거를 가져갔는데, 그들이 말했듯이 요령 있는 말이 떠오르지 않자 그냥 자전거를 가져갔습니다.
멘통이 분명 매혹적인 곳이기는 하지만, 탐험가나 야심 찬 자전거 타는 사람이 행복을 찾을 수 있는 곳은 해안 뒤의 알프마리팀 깊은 곳입니다. 심지어 선(禪)과 같은 평온함도 찾을 수 있을 것입니다.
집 현관에서 1.5km 떨어진 곳에서 저는 악명 높은 콜 드 라 마돈에서 15% 경사도를 헤치고 있었습니다. 바다에서 하늘까지 고통스러운 13km를 달려야 했습니다. 그 첫 주에만 저는 마돈에서 산양(라이크라를 입은 것은 아님)을 모으는 양치기와 콜 드 브라우스의 길가에서 타임을 수확하는 노부부와 콜 뒤 투리니에서 노란색 시트로엥 'Deux Chevaux'(2CV)를 3D로 촬영하는 영화 제작진을 지나쳤습니다.
모두 그 나름대로의 미니 드라마였고, 장대한 전망과 아름다운 구불구불한 도로와 함께 펼쳐지는 기억에 남는 엑스트라들이 '여기가 내가 있어야 할 곳'이라고 속삭였습니다.
그리고 지금 여기 있습니다. 약 3년 전, 저지를 사려고 사무실에 들렀을 때 Café du Cycliste의 공동 창립자인 레미를 처음 만난 후, 정신적으로 거의 이미 결정한 이사에 대한 팁과 연락처를 얻기 위해 산발적으로 그에게 질문했고, 몇 달 전에 우리의 길이 다시 만났습니다.
그 무렵 우리는 이미 짐을 챙기고 작별 인사를 한 채 길을 떠났지만, 회사에서 기회가 생기자 6년간 쌓은 퍼즐의 마지막 조각이 마침내 제자리에 들어가는 듯했습니다.
그럼 그 다음엔 뭐가 일어날까요? 솔직히 모르겠지만 우선은. 그 빌어먹을 기차를 잡을 수 있을지 봅시다.
