TONY CONCRETE.
RIDE & CREATE
L'artiste de bande dessinée Tony Concrete nous a rendu visite à Nice et nous a offert un aperçu de son univers de mangas et de sorcières à vélo.
Chaque cycliste a probablement vécu des moments sur son vélo, aussi fugaces soient-ils, qui semblaient plus proches de la magie que de la réalité du quotidien – ce "sentiment sacré indescriptible que l'on peut ressentir dans certains paysages", selon les mots de l'artiste Tony Concrete. Peu de personnes, cependant, tentent de transmettre cette sensation à travers leur art, comme lui le fait. Et encore moins ont écrit un manga en deux volumes sur un duo de sorcières cyclistes. À la fois récit de sorcellerie, fable écologique, chronique sociale et ode au bikepacking, MAJO NO MICHI ("Le sentier des sorcières") suit deux sorcières modernes qui patrouillent à vélo les paysages enchanteurs situés entre la France et l’Allemagne, et raconte leur lutte pour empêcher un bâtiment maudit d’empoisonner la région qu’elles aiment.
Ce n’est pas le premier projet artistique de Tony lié au cyclisme. "J'adore le vélo", dit-il, "mais je suis avant tout un artiste avant d’être un cycliste. J’ai découvert le monde du bikepacking quand j’étais étudiant en école d’art, probablement vers 2010. J’ai tout de suite été captivé par l’esthétique de cet univers. Je me souviens d’avoir vu sur Tumblr des vélos rigides en 29+ incroyables, avec des sacoches de selle, de cadre et de guidon sur mesure, et de m’être dit : ‘C’est la chose la plus belle du monde.’ C’est à ce moment-là que l’idée de créer des bandes dessinées centrées sur l’aventure à vélo a germé en moi."
En 2017, il a créé son compte Instagram, dans l’idée de poser les bases d’un projet de bande dessinée mêlant science-fiction et bikepacking – un projet qui est toujours en suspens. Mais le vélo reste au cœur de son processus créatif. Pour lui, le vélo est un outil autant que son appareil photo, sa tablette pour dessiner ses storyboards… ou même les cafés ! Nous l’avons laissé explorer Nice sur son vélo pliant, où il a pris des photos avant de revenir à la boutique Café du Cycliste pour se rafraîchir et esquisser ce qui l’avait inspiré pendant sa balade.
"Depuis quelques années, j’ai à ma disposition deux superbes vélos de bikepacking en taille M, ce qui m’a permis de commencer à emmener des gens avec moi et à initier mes amis au cyclisme. Lors de ces sorties, j’ai pris un nombre incroyable de photos, qui me servent maintenant de documentation pour mes dessins. Il n’est donc pas surprenant de retrouver mes vélos dans mon manga."
Les sorcières de Tony sont des personnes vivant en marge de la société, luttant pour s’en sortir, et mobilisant leurs talents extraordinaires au service de leur environnement. Une situation que de nombreux artistes peuvent reconnaître… "Comme mes personnages, je parcours moi aussi ma région à vélo en espérant changer le monde grâce à un art en lequel personne ne croit, mais la comparaison s’arrête là", dit-il. "Je ne suis pas une sorcière, mais c'est une figure que j'essaie de traiter avec respect. Ce sont des figures complexes, et il faut faire preuve de prudence et de délicatesse, surtout dans ma position. Je sais qu’elles sont importantes pour beaucoup de personnes et incompréhensibles pour beaucoup d’autres. Parmi celles et ceux qui se revendiquent de la figure de la sorcière, on trouve des groupes aux opinions politiques totalement opposées. La sorcière est une figure protectrice dans les cercles féministes et anticapitalistes, mais en même temps, les paganismes européens sont récupérés par l'extrême droite."
Tony est titulaire d’un master en bande dessinée (oui, en France, ça existe !) de l’université d’Angoulême et vit aujourd’hui à Strasbourg, dans le nord-est du pays. Le premier volume de MAJO NO MICHI a été publié en juin 2024 et le second sortira avant la fin de l’année.
Mais notre boule de cristal nous dit que la relation entre Tony et Café du Cycliste ne fait que commencer… Restez à l’affût, vous pourriez bientôt voir son travail sous une forme plus à même d’être porté !
