ALBA et MICHELE.

La Squadra Azzura sur le toit du monde

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Les athlètes Caravan Alba Di Silvestro et Michele Boscacci ont pris part aux Championnats du monde de ski-alpinisme en Suisse en mars. Voici leur récit.

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Morgins, Suisse. La station de ski à la frontière française a été choisie pour accueillir les Championnats du Monde 2025 de ski-alpinisme. Sans doute pas un hasard : Morgins est un haut lieu de la discipline, où de nombreux athlètes s’entraînent et s’affrontent. Cette fois-ci, elle organise le rendez-vous des meilleurs mondiaux. L’élite du ski-alpinisme a convergé vers la petite station du Valais pour en découdre durant une semaine, avec à la clé une sélection pour les prochains Jeux Olympiques, où la discipline fait son entrée pour les meilleurs athlètes.

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Alba Di Silvestro et Michele Boscacci appartiennent au cercle restreint de cette élite mondiale, piliers de la Squadra Azzura. L’Italie, nation pionnière, reconnue et respectée dans le milieu du ski alpinisme joue le haut des classements, Alba et Michele en sont les acteurs.

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Ils ont ouvert le bal à Morgins. Chaque nation alignait une équipe élite sur le relais mixte, Alba et Michele couraient pour l’Italie. Rarissime de voir un couple marié concourir sur une même épreuve à ce niveau de compétition. « C’est un peu rare et bizarre, c’est vrai, qu’un couple skie ensemble à ce niveau, mais c’est en même temps plus simple, on fait tout ensemble, notre couple a grandi avec ce métier commun, on a le même travail finalement, c’est ce qui nous caractérise » nous dit Michele. C’est vrai, il se connaissent par cœur, ils partagent été comme hiver chaque moment d’entraînement, ils ont travaillé de multiples fois leurs transitions, répétant ensemble ces gestes techniques pour grapiller ces dixièmes de secondes qui feront toute la différence un jour de course.

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L’année 2026 sera olympique, le ski-alpinisme fera son entrée dans la compétition pour la première fois. Il y aura seulement deux épreuves aux JO : le sprint et le relais mixte. Seulement 36 athlètes seront sélectionnés, 18 femmes et 18 hommes, un couple par nation. Ces couples devront courir à la fois sur le relais et sur le sprint. Les sélections débuteront en décembre en Italie, il faudra être les meilleurs, l’exercice promet d’être prodigieusement relevé. Depuis deux ans, l’objectif des JO dans cette discipline a suscité un soudain intérêt dans de nombreux pays. Le ski-alpinisme a longtemps été l’apanage des nations européennes : gagner un Championnat d’Europe, c’était gagner un Championnat du Monde. Mais les temps ont changé. Lors de ces Championnats du Monde à Morgins, des Chinois, des Canadiens et d’autres encore se sont adjugés des titres de champions du monde, du jamais vu. Pour pimenter le sujet, comme un clin d’œil insistant, cette épreuve des Olympiades 2026 se déroulera à Bormio, l’exact endroit où vivent Alba et Michele. Rentrer chez soi le soir, comme un jour normal, après avoir couru une épreuve des Jeux Olympiques, cela doit être une étrange sensation. Pour l’heure, Alba et Michele préfèrent s’en amuser et en rire. Il faudra être prêts. Ils le seront.

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Avec ces Championnats du Monde, les deux athlètes Caravan ont fait une croix sur la Pierra Menta cette année. Ceux qui prennent le départ de la mythique course de ski-alpinisme se frottent les mains en vue de l’opportunité de briller en l’absence des plus forts sur l’édition 2025. La Pierra Menta est au ski-alpinisme ce que l’UTMB est au trail. Au cours des 7 dernières années, Michele s’est octroyé la victoire à 4 reprises avec un comparse de l’équipe italienne (2018, 2021, 2022, 2023). En 2021, les premières marches du podium étaient italiennes à 100%. Je vous laisse deviner qui, chez les femmes, finissait cette année-là à la première place.

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Alba et Michele ont brillé et brillent encore sur ces courses mythiques que sont la Pierra Menta, la Patrouille des Glaciers, le Trofeo Mezzalama… Alba évoque pour sa part sa première Mezzalama comme l’un des meilleurs souvenirs de sa carrière. Elle était la nouvelle venue dans l’équipe d’Italie, elle a tout donné, une course longue et épuisante qu’elle ne gagnerait pas mais qui l’a marquée à vie.

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À la question du meilleur souvenir de leur carrière internationale, Michele évoque sa première victoire en Coupe d’Europe, ce moment où tu es sacré le meilleur de la discipline, celui que personne n’a réussi à battre ce jour-là. On est en 2016, les médias n’en ont que pour un certain Killian Jornet, il avait dû ce jour-là se contenter des places d’honneur, Michele était le plus fort. Alba, elle, revient sur sa première victoire en Coupe du Monde à Andorre, en individuel, quelque chose de très spécial, un jour hors du commun : « Tu travailles énormément pour arriver à ce résultat, un jour de victoire comme celui-ci c’est le moment où tu savoures ton exploit individuel. »

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Avant l’année olympique, il y aura un nouvel été, les deux athlètes vont ressortir les vélos. On avait suivi Alba et Michele sur les pentes du Stelvio en guise de promenade de santé. Michele nous dit qu’à présent le mountain-bike est devenu son vélo de prédilection. L’analogie avec le ski alpinisme est évidente : la forêt, les single tracks, le silence. En été, dans les Dolomites, faire du vélo sur route est devenu un exercice aussi fatigant que stressant. Mieux vaut s’éloigner du brouhaha et s’élever seul sur les cimes environnantes. Alba avait jusqu’ici une appétence modérée pour les descentes techniques et les séances de pilotage entre les arbres, mais partager une passion, c’est essayer de nouvelles choses et finir par les aimer ensemble.

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Ces deux-là ont encore de beaux défis à relever ensemble, de belles histoires à nous faire partager.

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