BADLANDS 2024

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Unser Café du Cycliste-Athlet Benjamin Schmetz nahm am Badlands 2024 teil, einem 800 km langen Ultrarennen in der intensiven Hitze der Wüsten Südspaniens.

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Badlands hat sich in der Welt der Offroad-Ultrarennen einen Namen gemacht. Es handelt sich um ein Gravel-Rennen über etwa 800 km in Südspanien, das durch die einzigen Wüsten Europas, Gorafe und Tabernas, führt und in der Sierra Nevada endet. Der Café du Cycliste-Athlet Benjamin Schmetz nahm am Rennen teil ... Hier berichtet er über die Schönheit und die Herausforderungen des Rennsports in solch majestätischem und unerbittlichem Gelände.

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Wie hast du dich auf das Badlands-Rennen vorbereitet?

Seit Anfang des Jahres hatte ich viele Kilometer zurückgelegt – Ende Juni beendete ich ein 2.500 km langes Abenteuer und musste eine Verschnaufpause einlegen und mich körperlich erholen. Im August kam meine Fitness sehr schnell zurück. Um mich zu testen, habe ich einige „Work-outs“ unternommen, vor allem entlang der Via del Sale [https://www.cafeducycliste.com/blogs/rouler/la-via-del-sale], die über die hohen Gipfel des Mercantour, die sich zwischen Italien und Frankreich befinden, führt. Es ist eine schwierige, aber atemberaubende Route – wie bei einem Michelin-Sterne-Restaurant lohnt es sich, dafür zu reisen! Ich habe in der Vergangenheit auf so viele verschiedene Arten trainiert, aber meine beste Form erreiche ich durch ein wirklich großes Volumen an Training mit geringer Intensität. Ich muss einfach rausgehen und es in ähnlicher Form wiederholen ...

Was hast du bei so einem Ultra-Rennen in deiner Satteltasche – welche Dinge sind für dich unverzichtbar?

Das ist interessant, denn bei Badlands habe ich mich entschieden, mein Set-up zu ändern. Ich fuhr schwerer als sonst und nahm alles mit, was ich brauchte, um die ganzen 800 Kilometer autark zu sein. Ich hatte drei Taschen:
• Lenkertasche mit meinem Reparaturset (Schläuche, Tubeless-Kit, Schaltauge, Multitool)
• Rahmentasche mit all meinen elektronischen Geräten und Lebensmitteln
• Satteltasche mit Bivvy, Rettungsdecke, superleichter Matratze, Regenbekleidung und einer warmen Kleidungsschicht für die Nächte; plus gefriergetrocknetes Essen, eine kleine Kulturtasche mit Chamois-Creme und Verbandsmaterial, nur für den Fall sowie eine zweite Notfallbatterie.

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Erzähl uns bitte etwas über das Rennen selbst.

Badlands ist einzigartig, weil die Gebiete, die man durchquert, die Crème de la Crème der unterschiedlichsten Landschaften bieten. Über 800 km erlebt man Waldwege, Wüsten und Küstenansichten. Das Ziel befindet sich in Capileira, einem Dorf in der Nähe des Pico de Veleta, mit der höchsten asphaltierten Straße Europas. Ich habe diesen Mix und die wenigen Straßenabschnitte, die alles zusammenbringen, wirklich geliebt. Ein Gravelbike ist das beste Werkzeug für diese Strecke. Man sollte insbesondere den Aspekt des Kletterns nicht außer Acht lassen: Die 16.500 Höhenmeter sind eine echte Herausforderung – man sollte sicherstellen, dass man die richtige Übersetzung mitbringt. Das Badlands 2024 stand ganz im Zeichen der Hitze, mit Temperaturen von über 40 °C jeden Nachmittag. 

Ich war völlig überwältigt von der Gorafe-Wüste. Obwohl ich vorher recherchiert hatte, wusste ich nicht, dass es solche Wüstenlandschaften in Europa gibt. Allerdings hat es keinen Spaß gemacht, sie in der unerträglichen Hitze zu durchqueren. Am meisten Spaß hatte ich dagegen im letzten Abschnitt, mit 4.500 Höhenmetern auf den letzten 140 Kilometern. Ich habe meine Schlafzeiten gut gemanagt: drei Stunden in der ersten Nacht und zwei Stunden in der zweiten. Ich fühlte, dass ich am dritten Tag viel Energie hatte – vielleicht sogar zu viel! Das bedeutete, dass ich Badlands mit einem Lächeln und guter Laune auf Platz 27 beendete, nach 64 Stunden Fahrt.

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Welches Bike bist du gefahren?

Mein Fahrrad ist ein Cervélo Áspero. Ich bin sehr zufrieden damit – es ist steif und hat eine komfortable Geometrie. Ich fuhr auf 40 mm Tubeless-Reifen, die genau richtig waren. Es verfügt über eine mechanische Schaltgruppe mit einem 48/31 Doppelkettenblatt und einer 11-38 Kassette. Es ist ein echtes Standard-Setup, das überall eingesetzt werden kann und sehr zuverlässig ist.

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Wie hat dir deine Ausrüstung geholfen, dein Fahrverhalten zu optimieren?

Meine Eva Cargo-Trägerhose war das erste, was ich eingepackt habe. Erstens, weil ich stundenlang damit fahren kann, ohne mich unwohl zu fühlen, und weil die Taschen beim Bikepacking wirklich nützlich sind. Mit ihnen kann ich leicht auf Lebensmittel zugreifen, die Wartezeit minimieren und habe die Dinge leicht zur Hand. Beim Badlands behielt ich meine Sonnencreme in der rechten Tasche, damit ich mich ohne Fahrunterbrechung eincremen konnte. Komfort ist ein grundlegender Erfolgsfaktor im Ultra-Cycling. Eine lange Fahrt auf der Straße dauert 5 - 6 Stunden im Sattel. Wenn man aber intensives Bikepacking betreibt, dann kann man durchaus 20 von 24 Stunden fahren müssen, und das kann zu einigen wirklich unangenehmen Situationen führen. Man muss alles so optimieren, dass so wenig unangenehme Situationen wie möglich auftreten. Das bedeutet sowohl eine gute Position auf dem Rad einzunehmen, als auch Kleidung zu benutzen, die bei allen Wetterbedingungen und Temperaturen vom heißesten Punkt des Tages bis zur kältesten Zeit mitten in der Nacht funktionieren. Ich mag die Audax-Kollektion, die genau für das konzipiert wurde, was wir tun – Rundum-Komfort und praktische Aufbewahrungsmöglichkeiten. 

Nachts trage ich eine Zelie-Jacke mit der Kapuze unter dem Helm, um mich warm zu halten.

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Gab es einen Moment, der dir besonders in Erinnerung geblieben ist?

Am Ende des zweiten Tages erreichte ich den Küstenteil des Rennens. Die Route führte uns zwischen kleinen Singletrails und Strandabschnitten im Sand, an denen man manchmal absteigen musste, quer durch den Nationalpark Cabo de Gata-Níjar, das einzige Stück unberührter spanischer Küste. Großartig!

Ich kam am Ende eines Tages dorthin, an dem ich unter der extremen Hitze gelitten hatte. Mich überkam dieses erstaunliche Gefühl, als mich der Anblick des blauen Mittelmeers von Kopf bis Fuß völlig erfrischte – ein regelrechter Ausbruch von Frische. Es mag lächerlich klingen, aber es zeigt, wie bei diesen langen Herausforderungen die kleinsten Dinge (wie Essen!) eine große Freude bereiten können.

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Was ist die wichtigste Lehre, die du aus dieser Renn-Erfahrung gezogen hast, und hast du einen Rat für Badlands-Neulinge?

Ich glaube, ich hatte mir für das Rennen etwas zu viele Gedanken gemacht und war ein bisschen zu defensiv gefahren ... aber am Ende liebe ich es, an Wettkämpfen teilzunehmen. Ich hatte nagende Zweifel an meiner Fähigkeit, ins Ziel zu kommen, aber ich fand ein paar Schübe für mein Selbstvertrauen, sodass ich bei zukünftigen Veranstaltungen versuchen kann, schneller zu fahren und mehr Risiken einzugehen! Mein bester Ratschlag an Badlands-Neulinge ist, die Route, die Stellen zum Energieauftanken und die Öffnungszeiten der Geschäfte zu studieren. Es gibt nicht viele Möglichkeiten, und man sollte sie nicht verpassen. Man muss auch bereit sein, es langsam anzugehen. Es gibt Abschnitte, in denen man ständig anhält, absteigt, das Rad schiebt und wieder aufsteigt – vor allem in den sandigen Abschnitten der Tabernas.

Wie sieht es mit psychischer Resilienz aus? Woher nimmst du die Motivation, wenn es hart auf hart kommt?

Es ist wichtig zu wissen, wie man die Dinge auf die leichte Schulter nimmt. Man muss sich daran erinnern: „Das hier ist meine Leidenschaft. Ich bringe keine Opfer.“ Diese Herausforderungen sind für mich wie magische Zwischenspiele. Die Fristen sind großzügig, und irgendwo gibt es immer eine Lösung. Wir alle stehen vielleicht mal vor einem medizinischen Problem, das uns dazu zwingt, aufzuhören, aber das Sprichwort „Was dich nicht umbringt, macht dich stärker“ ist ein bisschen lächerlich. Viele Menschen geben auf, weil sie merken, dass sie es nicht innerhalb des geplanten Zeitrahmens schaffen werden. Das Wichtigste ist, zu wissen, warum man da ist, warum man das tut und vor allem, dass man es für sich selbst tut. Man kann sich nicht selbst belügen: Sonst wird man bei der ersten Schwierigkeit gleich wieder umkehren wollen. Man sollte sich nicht verstellen.

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Bleiben Sie dran für weitere Updates.