Von Chamonix nach La Fouly, die Schweizer Etappe.

Der Ruf von Chamonix als Alpinismusparadies entstammt der Geschichte, die die beiden Engländer William Windham und Richard Pococke von dem Tal berichteten, das sie gerade besucht hatten und dabei insbesondere einen äußerst gigantischen Gletscher erwähnten, den sie Mer de Glace tauften. Das war 1741. 45 Jahre später, am 8. August 1786, waren die zwei Chamoniards (Einwohner von Chamonix) Jacques Balmat und Michel Paccard die ersten Bergsteiger, die den Gipfel des Mont Blanc bestiegen.

Leider sieht das Mer de Glace, was so viel wie Eismeer heißt, heute eher so aus wie ein Eis am Stiel, das ein Kind bereits bis zum Stiel verspeist hat. Die globale Erwärmung hat ihr Übriges getan. Der größte Gletscher Frankreichs schwindet um 10 Meter jährlich. Jedoch wenn man am Fuß dieses Gletschers steht und um ihn herumgeht, so ist es immer noch fesselnd, seine in Höhe und Stärke verschiedenen Glaciere zu sehen.

La Fouly – Beaufort: Ein Tag, drei Länder.

Am anspruchsvollsten Tag der Tour ist die erste Herausforderung, den Col Ferret mit seinen 2537 Höhenmetern zu erklimmen, indem wir einige Off-Road-Strecken mit einbeziehen. Der Pass stellt zugleich die Grenze zwischen der Schweiz und Italien dar. Bei gutem Wetter bietet der Col eine bemerkenswerte Aussicht über den Grande Jorasses. Wir überquerten ihn jedoch bei dichtem Nebel, und so verließen wir ihn, ohne viel über ihn schreiben zu können. Die 500 m herunter zum Refugium Elena auf der italienischen Seite erforderte es, neben dem Rad zu laufen. Das Refugium wurde kurz vor dem zweiten Weltkrieg gebaut, wurde 1960 von einer Lawine zerstört und erst 1995 wieder aufgebaut, was die moderne Bauweise erklärt.

Die Ankunft in Courmayeur präsentiert eine typisch alpine Landschaft mit all den Klischees: wilde Bäche über die Holzbrücken führen, rustike Berghütten, grüne Auen sowie üppige immergrüne Wälder. Dieses Tal war wegen seiner Goldminen im 16. Jahrhundert sehr belebt.

Beaufort – Chamonix: auf den Hängen

Dies ist die kürzeste unserer Touretappen, die jedoch auf dem langen Anstieg zum Col du Joly (22 km und 1250 Höhenmeter) recht fordernd ist. Wir beginnen den Tag mit einem rasanten Tempo und aufgrund der sehr steilen Hänge mit einer Neigung von mehr als 26 % sind wir bereits völlig fertig, als wir den Voza Pass erreichen. Hier erhalten wir einen Ausblick auf die Aiguille de Bionnassay, einem Berg, der sich etwas unter vier Kilometern westlich des Mont Blanc bis auf 4052 Metern erhebt.