Es erschien wie eine Pflichtvernachlässigung es dabei zu belassen. Eine bessere Idee war es, den fehlenden Straßenabschnitt selbst zu fahren und den Col, wenn auch nur für uns, zurückzuerobern. Wir planten hier und da Pausen an unseren Lieblingsplätzen ein, Stellen, an denen das Peloton normallerweise vorbeisaust. Vielleicht brauchten wir das, um auf diese Weise die Saison mental neu zu starten und um es uns zu ermöglichen, mit erneuerter Hoffnung in die Zukunft zu blicken.

Das erste, auf einem Hügel thronende Dorf (link to:/la-gazette/ride-of-the-month-july/) des Tages ist Roquette du Var, das fünfhundert Meter weiter oben liegt und eine Aussicht über das Var-Tal bietet, die niemals enttäuscht. Nun folgen zehn Kilometer einer ziemlich leichten Talfahrt und dann geht es hinauf nach Levens, das über seinen eignen Schatz an berühmten Aussichten verfügt. Die Route verläuft weiter nach Mont Ferion und einem der Lieblings-Gravel-Gelände. Nach einer scharfen Linkskurve ist es wieder an der Zeit zu klettern.

Mit der Höhe kommt die Kälte und eine Windjacke reicht gerade noch für den Abstieg nach Contes zu dieser Jahreszeit aus. Glücklicher Weise hat der Anstieg nach Peille einen Steigungsgrad von sieben Prozent. Das ist mehr als genug, um jede Extremität wieder aufzuheizen.

Machen Sie im Dorf halt, um Ihre Trinkflasche aufzufüllen. Schlendern Sie in den engen Straßen, wenn Sie es nicht eilig haben. Hören Sie wie die Kirchturmuhr die Uhrzeit schlägt und widerstehen Sie der Versuchung ein paar Minuten im Sonnenlicht neben dem Springbrunnen zu verweilen, oder auch nicht. Wenn Sie fertig sind geht es wieder herunter in Richtung La Turbie, wo sich die Felsvorsprünge erheben und abermals die Versuchung steigt anzuhalten, um dies als Fotomotiv zu nutzen. Weiter unten steht der Wegweiser nach Saint Agnes, eine Erinnerung daran, dass der Col de la Madone nur unweit entfernt liegt. Allerdings muss dieser Bergpass auf einen anderen Tag warten.