Von hieraus erstreckt sich das Zentralmassiv bis hinunter in die Mitte von Südfrankreich. Diese Hochlandregion mit ihren Bergen und ihren Hochebenen umfasst circa 15 % des französischen Festlands. Schon bald werden wir uns auf eine dreitägige Labyrinth-Reise begeben, die aus Gravel-Pfaden besteht, die durch dichte Kiefernwälder führen, sowie aus sich windenden verlassenen Straßen, die oft mit einem Streifen Moos, Laub oder einer feinen Schicht Wasser bedeckt sind. Der Platzregen auf der Hotelveranda während des Frühstücks an unserem ersten Tag bestätigt unsere schlimmsten Befürchtungen. Wir gönnen uns einen weiteren Espresso, um uns Mut anzutrinken und gehen dann den ersten Kilometer an, mit dessen Bewältigung man sich oft am schwersten tut.

Wir machen an einem Bistro halt, in dem viel los ist und in dem alle, die hier leben, sich kennen. Dann fahren wir gut gesättigt und hochmotiviert weiter und nehmen unsere ersten Gravel-Abschnitte in Angriff, von denen ein paar durch den vorherigen Regen abgeflacht wurden. Als wir uns dem zentralen Bereich des Morvans nähern, bemerken wir, dass wir entlang künstlich geschaffener Seen fahren, die im 19. Jahrhundert geschaffen wurden, indem man die Nebenflüsse der Flüsse Yvonne und Cure gestaut hatte.

Nach einer beschwerlichen Nachtruhe im Château Chinon, stehen wir kurz davor den bedeutendsten Brocken des Wochenendes anzugehen. Ein großer Teil davon ist asphaltiert. Wir benötigen fast eine ganze Stunde, um den südlichen Teil des Morvan über die sich windende Route zu erreichen, die uns zurück in den Nord-Osten zu einem der schönsten Gravel-Abschnitte der ganzen Reise bringt und ungefähr 700 m über dem Meeresspiegel verläuft. Wir haben diese atemberaubenden Gravel-Pfade ganz für uns allein und sie führen uns an La Socrates Marquis vorbei, dem Hauptquartier der Résistance Morvandelle im zweiten Weltkrieg. Bei Haut-Folin erreichen wir den höchsten Punkt des Morvan mit über 900 Höhenmetern. Zurück auf der Gravelstrecke bietet uns der Berghang ein Labyrinth aus Langlaufloipen, die geradezu für unsere Räder geschaffen scheinen, während wir diese wieder und wieder bis an ihre Grenzen testen.

Den Morvan als einen Ort zu beschreiben, in dem die Zeit eingefroren ist, würde ein falsches Bild abgeben. Wir diskutieren das, während wir am letzten Tag der Tour diesen besonderen Platz verlassen und seine kurvenreichen Ausläufer erklimmen, um das Nivernais zu erreichen, das uns bis an die äußersten Ränder des Loir-Tals führt. Wie jedes Mal, wenn wir so ein Paralleluniversum betreten, kommt tief in unserem Herzen der Wunsch auf, diese spezielle Lebensweise mit samt ihrer natürlichen Umgebung, mit dem unglaublichen Sinn für Solidarität und den herzlichen Begrüßungen zu bewahren. Ist das vielleicht etwas klischeehaft? Das mag teilweise stimmen, allerdings sind wir ja auch nur auf der Durchreise. Die Tatsache bleibt bestehen, dass die Zeiten sich ändern, und doch scheint diese Region darin Erfolg zu haben, sich selbst treu zu belieben und sich vor all den Problemen dieser Welt, die wir momentan haben, sicher zu verstecken. – Natürlich bat uns diese Region auch einen grenzenlosen Abenteuerplatz für den Radsport.