Wir benötigen sechs Tage, um nach Ioanina zu gelangen, der letzten griechischen Stadt vor Albanien. Nach unserer Entdeckungstour durch Griechenland, wird uns für immer die Nacht in Erinnerung bleiben, in der wir angelehnt an einer Kapelle am Berghang schliefen sowie die Überquerung des Golfs von Korinth auf der monumentalen Rion-Antirion Brücke, die einst die längste Schrägseilbrücke der Welt war. Ebenso werden wir weder die späte Ankunft in den Straßen der lebhaften Stadt Mesolongi noch meinen Sturz auf den Steiß an Audreys Geburtstag in einem Vorort von Arta vergessen. Auch die spontanen Nickerchen auf den gekachelten Böden der Dorftavernen oder die griechischen Salate auf jeder Speisekarte bleiben tief im Gedächtnis. Wir schlafen viel, besuchen eine Citadelle, Audrey lässt sich die Haare schneiden und wir beide schlucken Wasser literweise, in das wir Elektrolyte auflösen, um unseren Mineralienhaushalt wieder auszugleichen.

Am nächsten Tag essen wir in einem Restaurant in Këlcyrë zu Mittag, nachdem wir am Morgen entlang eines sich weit schlängelnden Flusses fuhren. Da unser GPS uns empfiehlt, die SH74 zu meiden, obwohl sie auf der Karte eindeutig als Hauptverkehrsstrecke gekennzeichnet ist und spektakuläre Landschaften verspricht, fragen wir die den Geschäftsführer, bevor wir das Restaurant verlassen. - „No good!“ Wir prüfen dies noch einmal im Internet (Es erschien uns notwendig, eine spezielle Seite, die auf die gefährlichen Straßen der Welt spezialisiert ist, aufzurufen.) und in der Tat ist diese Straße überhaupt nicht gut. Das stellt uns vor eine schwierige Entscheidung: Entweder fahren wir zurück und nehmen die große Nationalstraße – diese würde uns innerhalb von drei Tagen durch Albanien leiten, und wir würden dann mit der Fähre nach Italien übersetzen (eine Option, die unsere winzige Hoffnung, nach Nizza per Rad zu gelangen, noch etwas länger überleben lassen würde), oder aber wir wählen den Abzweig über die Straße SH75, die uns zu den vergessenen Orten von Albaniens Bergen bringen würde.

Drei Wochen sind vergangen mit mehr als 1400 Kilometern, die auf unserem Display angegeben werden, und hier neigt sich unsere Reise dem Ende zu. Eigentlich wollten wir Nizza auf dem Rad erreichen. Später war Rom und dann Montenegro unser Ziel. Doch schließlich wurde Durrës der Schlusspunkt unserer Reise.

In Durrës liegt der wichtigste Hafen an der albanischen Küste, in dem die Fähren nach Italien ablegen. Diese obligatorische Passage galt lange als Bindeglied zwischen den zwei Fasen unserer Reise. Als wir in Albanien ankamen, hätten wir bereits in drei Tagen hier ankommen können, und es tut uns im Herzen weh, nicht mit dem Rad durch Italien fahren zu können. Allerdings hätten wir dann dieses intensive, warme und vielseitige Land, das in der Landessprache „Shqipëria“ genannt wird, vollkommen missachtet. Indes scheint die Innenstadt im Herzen von Durrës recht wohlhabend zu sein. Doch haben wir lediglich Zeit, um an einem Minimarkt halt zu machen, um ein paar Getränke und andere örtliche Süßigkeiten für die 17-stündige Fahrt mit der Fähre und die anschließende 10-stündige Zugfahrt nach Hause zu erstehen.
Wir können es kaum erwarten, zu erfahren, wohin uns das Abenteuer des nächsten Sommers verschlagen wird.