Vous commencerez alors par visualiser les nombreuses lignes bleues des rivières qui jaillissent des hauteurs des Alpes-Maritimes. Rappelez-vous, c'est ici que les montagnes rencontrent la Méditerranée. L'Aigue Blanche, la Bévéra, le Bouyon, l'Ésteron, le Gorodolasque, le Loup, la Maglia, la Roya, la Siagne, la Vésubie. Wikipédia répertorie un total de 38 rivières dans la région.

Trouver son spot est une chose. Mais, y arriver en est une autre. Sauf si vous êtes un cycliste qui connait déjà l’arrière pays. Faire du vélo dans La Fournaise, c'est une question de légèreté. Toutefois, lorsqu’il fait trop chaud, s'arrêter pour se baigner est l’occasion parfaite non seulement pour se rafraîchir mais aussi pour “boire” la beauté de l'environnement qui vous entoure.
Emmène-moi à la rivière. Quand la chaleur devient trop forte, évadez-vous dans l'arrière-pays pour une baignade sauvage en eau douce. Voici une nouvelle série de ballades jusque la rivière, à commencer par Les Gorges du Loup.

Ayant trempé nos pieds dans quelques cours d’eau, nous voulions en savoir plus, alors nous avons demandé à des cyclistes locaux de nous emmener à leurs endroits préférés pour grimper, se déshabiller (dans la limite du raisonnable) et plonger. Manon Hubert et Florent Icard ont été les premiers bénévoles. Quand ils ne travaillent pas dans la station de ski d'Auron, ils descendent sur Cagnes-sur-Mer, à l'Ouest de Nice et sont toujours en train de pédaler le plus possible. Que ce soit entre la saison de ski d'hiver et celle du VTT d'été en altitude.

En plein été, de nombreux cyclistes situés à l'Ouest du Var (le plus important qui se jette dans la Méditerranée près de l'aéroport de Nice) vont vers le Nord via le Vallon Rouge, qui commence à Colle-sur-Loup. Cette route trace le chemin de notre première rivière, Le Loup. Les flancs de la haute vallée du Vallon Rouge offrent ombre et protection contre le soleil. En plus d’être un sympathique faux plat progressif, c'est aussi là que Manon et Flo, sans même le planifier, trouvent généralement des amis qui y montent aussi.

Au sommet du Vallon Rouge se trouve Pont-du-Loup. Juste avant d'entrer dans le petit village, la route bifurque sur la droite vers Les Gorges du Loup. C'est sur la route de l'Ironman de Nice, si bien connue dans le monde du triathlon. Mais ces gars ont déjà nagé et ils sont au contre la montre. Pas autant que Manon et Flo.

Lorsqu’ils veulent vraiment s'entraîner, Flo et Manon se dirigent d'abord vers Tourettes-sur-Loup et Gréolières les Neiges avant de redescendre par Cipières vers la gorge elle-même. Une fois l’entrainement terminé, ils atteignent leur spot au Nord Est de Bar-sur-Loup. Pour accéder aux meilleures bassins, vous devez grimper un peu, donc des chaussures de VTT ou une alternative est nécessaire. L'effort est récompensé par un choix de sources multiples avec des rochers allant de deux à huit mètres de haut à partir desquels vous pouvez vous élancer. C'est en se mettant au canyoning entre amis que Manon et Flo ont repéré leur spot, sous la route D6 qui serpente parallèlement à la rivière.

Une fois la première dose d’adrénaline du saut et de l'eau froide retombée, le mieux est de s'asseoir avec comme seul bruit, celui de la rivière, et de regarder vers les montagnes afin de laisser la fraîcheur vous envahir. Manon et Flo ne sont pas forcément les meilleurs en position assise. Manon est une passionnée de pêche à la mouche et emporte souvent avec elle sa trousse pour tenter d'attraper une truite ou deux lorsqu’est propice la saison. Cette rivière est une solution saisonnière nourrissant leur dépendance à la vie en plein air.

L'avantage supplémentaire de leur emplacement est qu’une fois séché et de nouveau en selle sur les vélos, il suffit de redescendre à Pont-du-Loup en direction de la célèbre Confiserie Florian. Histoire de trouver quelque chose à se mettre sous la dent pour tout bec sucré qui se respecte. Et ce, avant le retour sur la côte pour sécher votre maillot de bain et regarder sur la carte une prochaine destination en bassin. Laura et Amandine sont maintenant disponibles pour être portés au bord de la rivière, ou n'importe où pour se baigner.