Les épreuves que promeuvent les Gravel Earth Series sont restées authentiques, ancrées dans l’ADN d’un gravel traditionnel, celle d’un cyclisme universel qui pousse chacun dans les retranchements d’un effort individuel exigeant, au coeur d’espaces à couper le souffle. Café du Cycliste fait courir son équipe féminine sur ces courses depuis deux ans, Annabel Fisher, l’une des pilotes de l’équipe s’est adjugée la victoire générale l’an passé. En 2024 Café du Cycliste a jugé opportun, voire naturel d’en devenir le sponsor principal et sera associé à ce challenge d’exception tout au long de la saison.

Jour 2, l’organisation inaugure un format nouveau s’inspirant des épreuves enduro : un parcours de 70 kilomètres, deux spéciales chronométrées, entre elles une section de transition sans chrono. Le temps de reposer les organismes mais aussi de semer quelque peu le trouble dans des stratégies de course d’ordinaire bien rodées. Un tel format sera-t-il conservé sur des prochaines courses ? Rien n’est moins sûr mais le format avait valeur de test, son originalité est à saluer. Et puis 70 kilomètres c’est vite avalé, la deuxième partie de journée dans les rues du vieux Girone c’est plutôt une bonne nouvelle. La journée de dimanche renouera avec un format plus classique, plus long aussi.

The Traka c’est encore loin, 2 mois de préparation ne seront pas de trop pour aborder cette course d’une toute autre exigence en terme de durée d’effort puisque les formats pour lesquels elles optent seront pour certaines de 200km, pour d’autres 360km, le ton est donné !