The Gravel Team | 2023 Season So Far

L'équipe Gravel | La saison 2023 jusqu’à maintenant

"Une nouvelle saison pour l’équipe Gravel Café du Cycliste"

Jusqu'à présent, que du Gravel. L'équipe Gravel Café du Cycliste est bel et bien lancée dans sa deuxième saison de course. Et il est évident qu'elles sont déjà bien rodées.

Non pas qu'elles soient trop âgées mais juste très bien préparées, comme vous allez pouvoir le constater. Nos quatre femmes intrépides ont déjà roulé sur deux continents, cumulant collectivement plus de 5000 kms (sans oublier les milliers de mètres de dénivelé), en effectuant de nombreux virages serrés et traîtres avec grâce.

De l'Espagne au Kenya, les cyclistes ont évité les nids-de-poule, grimpé sur les podiums, aperçu des girafes et se sont perdus. Tout cela contribue à une expérience riche et essentielle qui est finalement ce que représente le Gravel. Le voyage, peu importe le résultat ou le choix de la direction, restera toujours dans les mémoires.

CAMP D'ENTRAÎNEMENT | PARIS–ROUBAIX

En dévoilant l'équipe lors d'une réunion officielle et d'un camp d'entraînement, le groupe s'est rendu dans le nord de la France pour découvrir une autre forme de "vélo sur route hors route" sur les pavés de L'Enfer du Nord. Parlez de conditionnement mental et physique.

Ce fut un moment froid, humide et venteux, mais rendre hommage aux centaines de cyclistes (et aux milliers de soldats) qui ont souffert dans ce territoire sacré a été le réveil nécessaire avant une saison difficile sur les terrains accidentés.

LA TRAKA | ESPAGNE

Ce fut une course musclée pour démarrer et la première de la série Gravel Earth, qui constitue la majeure partie de l'itinéraire de cette saison. L'emplacement de La Traka à Gérone est un paradis du cyclisme, et la course est ce que Wimbledon est au tennis pour les courses gravel (moins les dignitaires royaux) : une véritable ambiance de fête et un terrain très spécial. Lydia Iglesias, favorite locale et gagnante de la catégorie 200 km l'année dernière, espérait faire une impression dans la catégorie 360 km. Notre as catalane s'est vraiment investie, chevauchant pendant près de 18 heures et terminant à une très honorable huitième place. "La course la plus difficile que j'ai jamais faite." Le reste de l'équipe - Maria (qui était également sur le podium avec Lydia en 2022), Isabelle et Annabel (gagnante de la catégorie 100 km la saison dernière) - ont toutes concouru dans le parcours de 200 km. Maria est arrivée en 14e position, suivie de près par Isabelle à la 15e place. Il convient de noter que Maria a terminé deuxième de sa catégorie d'âge, mais connaissant son tempérament, cela n'a aucune importance... Annabel a pris la quatrième place et, connaissant sa personnalité, était quelque peu déçue. Cependant, elle allait bientôt se rattraper.

AACHEN | ALLEMAGNE

Deux semaines plus tard, l'équipe se rendait en Allemagne pour une épreuve de qualification UCI (pour se qualifier pour les Championnats du Monde en Italie en fin de saison), à Aix-la-Chapelle, à la frontière avec la Belgique, en côtoyant les meilleurs mondiaux du cyclocross. Ce circuit était une épreuve impitoyable et boueuse adaptée aux coureurs puissants. 130 kilomètres de terrain vallonné et de plus en plus boueux grâce à une pluie torrentielle la veille.

Une course très difficile selon les dires de tous, plus courte que d'habitude mais d'une intensité brutale, où chaque coureur était pour lui-même. Annabel a terminé quatrième au classement général et s'est qualifiée. Ce n'était pas votre rencontre typique "Gravel", mais c'était bon pour les jambes et un excellent test pour l'équipement. Les vélos Lauf Seigla et les pneus Hutchinson ont performé sans effort, et les vestes Petra Shibori et les shorts cargo Elsa ont résisté aux conditions avec style.

LA COURSE DE LA MIGRATION | KENYA

La prochaine étape de la série Gravel Earth était quelque chose de spécial - une course par étapes dans le territoire de Masai Mara, au sud-ouest du Kenya. Le Masai Mara constitue l'une des plus grandes réserves naturelles d'Afrique, une vaste étendue de plaines herbeuses, de savane et de collines, et abrite une incroyable diversité de faune. Pendant quatre jours, l'équipe Gravel du Café du Cycliste a parcouru 650 km avec 8000 m de dénivelé. Un voyage vraiment inoubliable. Des fortunes diverses ici, mais rien de valable n'est facile. Le premier jour de course a vu Annabel remporter les 140 kilomètres, avec Lydia à la troisième place. Notre guerrière islandaise Maria et l'aventurière belge Isabelle se sont classées dans le top dix - un excellent départ. Le deuxième jour est montagneux, long de 170 kilomètres avec 2800 m de dénivelé. Au bout de 10 km, Lydia chute et enterre tout espoir de terminer la journée en bonne position.

Annabel connaît également des malheurs, tombant malade. Mais Maria reste concentrée sur la course et puise dans sa vaste expérience de la compétition et son esprit tenace pour prendre la troisième place au classement général. Un beau résultat qui ne peut être égalé que par l'observation d'un troupeau de girafes se promenant à l'horizon lors de la soirée avant-dernière au campement. Quelle expérience pour tous les participants.

Des routes pavées des fermes de France aux collines poussiéreuses d'Espagne ; des tours difficiles dans la boue aux vastes plaines africaines. L'équipe Gravel du Café du Cycliste a déjà parcouru une grande variété de terrains, de distances épiques et de conditions diverses. Et elles ne sont qu'à mi-chemin. Prochaine étape : la redoutable topographie de The Rift en Islande, le terrain d'origine de Maria, le 22 juillet. Restez à l'écoute et restez engagés.

Migration Race: Gravel en territoire Maasaï.

La Migration Race est une course Gravel de 600km en quatre étapes qui se déroule sur le territoire de Masai Mara.

Aachen, Allemagne : Manche qualificative UCI Gravel World Series.

Les championnats du monde qui se dérouleront une nouvelle fois du coté de Vénétie (Italie) début octobre prochain.

The Traka: The reference for European gravel.

Pour la Gravel Team Café du Cycliste, The Traka n’est plus un rendez-vous en terre inconnue, l’équipe compte d’ailleurs dans ses rangs les deux vainqueurs féminines de la dernière édition sur le 100km (Annabel Fisher) et sur le 200km (Lydia Iglesias).

Conseil pour le gravel : les femmes de la CDC GT.

Nous nous sommes entretenus avec la CDC GT, notre trio féminin de course gravel, pour discuter de la compétition et de la communauté cyclo au féminin et de ce qu'elles ressentent en tant qu'athlètes et femmes dans un sport traditionnellement centré sur les hommes.