Migration Race : Gravel en territoire Maasaï
Il y a certaines courses qui vous marquent plus que d’autres. La Migration Race, c’est davantage que du vélo, davantage qu’une course, c’est une expérience humaine, de partage avec les participants, les organisateurs mais aussi et surtout avec la population Kényane. Rares moments de vie.
La Migration Race est une course Gravel de 600km en quatre étapes qui se déroule sur le territoire de Masai Mara. Le lieu situé au sud-ouest du Kénya, constitue l'une des réserves animalières les plus emblématiques d’Afrique, vaste étendue de plaines herbeuses, de savane et de collines, foyer d'une incroyable diversité de faune sauvage.
Au delà de sa faune extraordinaire, le Masai Mara abrite la culture riche et vibrante des Maasaï. Traditionnellement semi-nomades, le peuple Maasaï malgré la modernité pressante et oppressante, réussit au 21eme siècle à préserver ses traditions ancestrales et à jouir d’un mode de vie en harmonie avec ses troupeaux et la nature.
Nous partagerons cette semaine de course avec eux, les hommes, omni-présents dans l’organisation, pilotent les motos, accompagnent les photographes et les journalistes, montent le camp, veillent sur l’ensemble du groupe établi dans des espaces sauvages qu’ils connaissent comme leur poche, égayent les soirées de leurs chants, de leurs danses, de leurs sourires.
Le premier jour de course pour la Team Gravel Café du Cycliste est tonitruant. Annabel remporte l’étape longue de 140 kilomètres, Lydia se classe troisième, Maria et Isabelle régulières se classent en première partie du classement féminin, superbe entame.
Chez les hommes, la course est rapide, bon nombre de riders connus sur le continent européen comme des as du Gravel ont fait le déplacement, les coureurs africains sont époustouflants à l’instar de l’incontournable Team Amani, les prochains jours promettent d’être passionnants.
Jour 2, étape de montagne, l’équivalent d’une étape du Tour de France mais sur piste. 170 kilomètres, 2800 mètres de dénivelé, ça promet. 10 kilomètres après le départ, Lydia chute. Avec le recul, en voyant la profondeur du trou, l’état de la jante défoncée, la violence du choc, l’accident aurait pu être terrible. Fourbue, elle ne pourra pas remonter sur le vélo ce jour-là. Elle était prête pour la MGR, elle le sait en quittant sa troisième place au classement de la course, c’est certainement pour cette raison qu’elle n’arrive pas à contenir ses larmes. Elle pourra remonter sur le vélo le lendemain et c’est tout ce qui importe, elle ne s’est pas faite trop mal.
Annabel lutte avec une intoxication alimentaire, elle maintiendra sa première place au classement pour deux minutes. Ce désordre intestinal ne la lâchera pas, elle dira adieu aux premières places du classement le lendemain, elle ne le sait pas encore. Isabelle se perd, victime, comme plusieurs durant ces 4 jours de course, d’un GPS capricieux. Perdue dans la brousse sans GPS, elle nous avouera à son arrivée au camp son angoisse. Maria reste focalisée sur la course, les prochains jours lui souriront elle non plus ne le sait pas encore.
Conseil pour le gravel : les femmes de la CDC GT
Nous nous sommes entretenus avec la CDC GT, notre trio féminin de course gravel, pour discuter de la compétition et de la communauté cyclo au féminin et de ce qu'elles ressentent en tant qu'athlètes et femmes dans un sport traditionnellement centré sur les hommes.
The Lauf Life
Conçue pour les sentiers et balayés par le vent d'Islande, Lauf est le sponsor vélo de l'équipe Gravel Café du Cycliste. Après avoir commencé son parcours en tant que fabricant de fourches à suspension, Lauf produit désormais des vélos en fibre de carbone pour les courses de gravel sur des terrains mixtes.
