Un seul jour, un dernier chapitre, un dernier tour. De tous les kilomètres parcourus et de toutes les routes montées, qu'est-ce qui vous ramènerait à en faire l'expérience, une toute dernière fois?

Pro-cycliste // Habitant de Nice // @joedombro

Un de mes amis, Jay Moglia, partage son temps entre la vie urbaine de coursier à vélo à Washington D.C. et la gestion d'une grange à Lost River. Je vais à la grange depuis des années. Il se trouve au sommet du mont Branch, la seule approche étant de part et d'autre de la montée de trente minutes sur les virages de la route Howards Lick. La grange n'était autrefois qu'une grange, mais elle sert maintenant de refuge de montagne fréquenté par les cyclistes dans la région du centre du littoral de l'Atlantique. J'ai beaucoup de bons souvenirs à la grange.

Je ne passe plus beaucoup de temps à la maison, mais chaque hors saison Jay accueille un groupe de pros locaux, une équipe soudée et nous passons un week-end à faire du VTT, à boire des bières, à tirer. C'est toujours un bon moment et cela vous ramène au côté amusant du vélo. La véritable raison du pourquoi tu as commencé.

Mon dernier voyage serait une épopée. Toute la journée. Une sorte de plan, mais de nature exploratoire. Notre équipe locale, avec tous mes amis, viendraient. Nous le ferions avec des vélos cross. La Rivière Perdue a beaucoup de chemins de terre et de creux, qui vous donnent la meilleure saveur des montagnes de la Virginie Occidentale. On terminerait en ralentissant jusqu'à la grange, et comme toujours avoir quelque chose de délicieux qui nous attendait dans la cuisine, préparé par la femme de Jay, Audrey. L'après course est aussi importante. C'est peut-être ce qui place la grange en premier dans mes pensées. Comme d'habitude, nous terminerions la journée autour d'un feu, sirotant un alcool local, jouant de la musique et parlant de l'aventure du jour.

Cycliste Aventurier // Trajets Londonien // @LASSTOPP

Après une opération du genou qui a mis fin à ma jeune carrière de coureur, j'ai acheté un vieux vélo en acier et j'ai commencé à faire des trajets autour de Londres. Quelques mois plus tard, un ami m'a parlé du Fireflies Tour, un voyage de Genève à Cannes, à travers les Alpes, pour collecter des fonds pour une association caritative contre la leucémie.

Je n'avais aucune idée si mon genou allait s'en sortir sous la pression, mais je savais que je devais le faire, alors après quelques mois d'entraînement, je suis partie, nerveusement, vers les montagnes. Je n'étais jamais allée dans les Alpes auparavant, c'était une expérience totalement nouvelle, mais dès que j'ai gravi ma première montagne, j'ai été frappé et plus on voyageait vers le sud, plus je suis tombé amoureuse.

La chaleur du soleil qui fait fondre la neige, l'air frais des cascades glacées au bord de la route, le parfum des fleurs sauvages et des pins qui tapissent le soleil et le sentiment de paix et de tranquillité ont captivé mon imagination, c'était à des millions de kilomètres des tumeurs des os et de la vie à Londres.

Nous avons grimpé 80 000 pieds en 8 jours, je me sentais épuisée, j'avais mal aux jambes et aux épaules, je me mettais en colère et parfois je devenais triste, remettant en question mes capacités alors que je me rendais, chaque jour, plus au sud à la recherche de rosé frais et de l'été à Cannes ! Et finalement notre dernière grande journée de montée s'est déroulée devant nous et nous avons pédalé de part et d'autre de la Bonette, mais je n'ai pas pensé à mes jambes endolories, je me suis juste émerveillée devant cette belle montagne.

C'est un endroit très spécial qui restera à tout jamais avec moi. Je l'aime pour sa beauté, pour les nouveaux amis que je m'y suis faite, pour les histoires et expériences que l'on partage et pour la vue à 2.800m.

Regardant en bas en direction de Cannes, sachant que la fin était en vue, que j'avais terminé cet énorme défi en commençant tout juste à faire du vélo. Mon corps et mon esprit s'en étaient sortis. Je n'oublierai jamais ce sentiment d'exaltation, de joie de vivre, de reconnaissance d'avoir été physiquement capable de terminer la course et de regarder la ligne d'arrivée à l'horizon, en souriant au panneau indiquant Nice, mais sans vouloir partir.
Donc, malgré tous les souvenirs et les émotions liés à ce voyage, il faudrait que je retourne à Bonette, que je me souvienne du bon vieux temps, de mes vieux amis et que je reste au sommet, à regarder avec une bouteille de vin dans l'un des plus beaux endroits du monde, à contempler probablement ce qui va se passer... !

Chasseur du KOM Strava // Chèvre des montagnes // @KONGGFUFU

Il y a tant de possibilités, mais il faudrait que ce soit l'arrière-pays de Nice, où j'habite, le Col de Turini et la Boucle de l'Authion. Beaucoup de coureurs ne s'attaquent pas aux routes de montagne en hiver à cause de la glace et du froid, mais j'adore grimper sur cette route quel que soit le temps. Je prendrais l'approche longue. En passant par le Col de la Cabanette et le bord de Peira Cava il y a vingt et une épingles à cheveux en moins de cinq kilomètres, on a l'impression de monter dans le ciel à l'approche du Col de Turini.

Ici, il y a toujours quelque chose de spécial à voir. C'est aussi célèbre pour le sport automobile et par temps chaud, il peut y avoir un peu de Nurburgring. Une fois, j'ai vu Walter Rohl dans une Porsche jaune poussin.
Le point culminant de la course commence avec la boucle de l'Authion, une boucle de dix kilomètres et une montée de deux kilomètres pour atteindre l'alpage au-dessus. Le gradient atteint quinze pour cent et le bitume est vieux et usé par endroits, j'ai certainement aidé dans ce processus. La toute dernière partie doit se faire à pied, il n'y a que cinquante mètres et c'est indispensable pour prétendre à la récompense d'un panorama époustouflant. Vue à 360°, avec d'un côté les premiers sommets du parc national du Mercantour et de l'autre la mer d'un bleu profond.

C'est une ascension inoubliable, une véritable aventure en raison des routes sauvages et sinueuses et des difficultés techniques qu'elle comporte. C'est toujours un privilège de rouler sur de si belles routes et pour moi, il n'est pas nécessaire de parcourir le monde pour trouver l'endroit parfait.
En hiver, j'aime m'arrêter à la station de ski du Camp d'Argent pour manger un Pan bagna ou une tarte aux myrtilles. Pour ma dernière balade, je la faisais en été et j'avais prévu d'atteindre le sommet en début de soirée, juste à temps pour profiter du dernier soleil de la journée.