L'événement 'Further' est une course et un rallye dans le département de l'Ariège, dans le Sud-Ouest de la France. Cela se déroule du 23 au 26 août. Il n'y aura pas de course féminine, juste une course. Les femmes et les hommes courent sur un pied d'égalité. La course se jouera aux frontières, départementales et nationales.

Pour moi, le concept 'Further' ne signifie pas loin en terme de distance. Il s'agit de prendre la décision d'aller quelque part où l'on n'a jamais été auparavant, un endroit qui attise notre curiosité pour une raison quelconque, un lieu qui présente un défi physique, un endroit attrayant. Les lieux insolites sont généralement difficiles d'accès, c'est ainsi que le monde est de nos jours.

Further est une question de poésie dans le sport, et non de science sportive. Il s'agit d'acquérir de nouvelles perspectives à vélo, mais pas nécessairement sur le vélo. Ce récit peut être créé par des gens - des cyclistes - de tous les milieux qui se rassemblent. C'est un appel de mobilisation au rallye.

Elle sera plutôt difficile. La course commence un vendredi et vous devez la terminer lundi. Mais il n'y a pas d'autre pression que celle que vous vous mettez. Les cyclistes peuvent se retirer et revenir sur le rallye en cas de problèmes.

Il y a des points de contrôle, mais qui ne seront pas tous surveillés. Nous avons des idées très inventives sur la façon dont les cyclistes devront prouver leur présence aux points de contrôle non surveillés.

Pour ceux qui sont en tête, les cyclistes confirmés de cette discipline, je pense que c'est un 'ultra sprint'. Je connais ces participants et ils vont s'y mettre à fond.

Cette première édition est sur invitation et nous recherchons dix femmes et dix hommes.

En 1964, Ken Kesey et sa bande de camarades (the Merry Pranksters) sont partis à bord d'un vieux bus scolaire lors d'un voyage à travers les États-Unis - le bus s'appelait Further et les Grateful Dead était le nom du groupe house. Le voyage a été documenté par Tom Wolfe dans The Electric Kool-Aid Acid Test et a été un précurseur de la contre-culture des années 1960. Jusqu'à ce jour, c'est une icône de la rébellion.

Même si je ne sous-entend pas que Further soit un modèle de contre-culture, Further créera un espace pour explorer de nouvelles terres, aussi bien mentalement que physiquement en utilisant le vélo (et non un bus ou du LSD).

Des gens curieux, je l'espère. Des gens qui veulent explorer et découvrir de nouvelles choses. J'attends un groupe diversifié de cyclistes, de cultures et de milieux différents. Je connais déjà un bon nombre d'entre eux. Chirurgiens cardiaques, écrivains, ingénieurs, artistes. Ils sont tous cyclistes, mais c'est ce que leur travail quotidien ou autres passe-temps apportent au cyclisme - surtout le cyclisme d'aventure - qui m'intéresse.

Ils font partis de la communauté d'endurance de longue distance et de l'ultra. Amis et relations de TCR. J'espère aussi que certains cyclistes pourront prendre le train de nuit après avoir terminé le Paris-Brest-Paris.

C'est un événement organisé dans le but de capter et valoriser les expériences partagées et les émotions que les cyclistes d'aventure ont en commun.

La course est une boucle dont le siège se trouve en plaine, au pied des montagnes. Il y aura un camping sauvage mais avec une piscine, un bar et le suivi de la course sur grand écran.

Et, bien sûr, le tout entouré d'un terrain de jeux cyclables encore inconnu où les gens pourront faire un tour puis revenir pour regarder la course avec tout le monde.

A l'âge de huit ans, j'ai fait ma première course, une course de cyclocross. J'ai été détruit, mais j'ai fini par aimer le cyclocross d'automne sur terrain sec et hors route. La conduite tout-terrain doit donc être enracinée dans mon physique depuis lors.

Je suis passé par la phase de course sur route du début à la fin. Du 'crit racing', de la course sur route à la couverture du Tour de France. Tout cela a fini par devenir un peu trop structuré à mon goût. Puis Mike Hall m'a invité au TCR et je suis devenu accro. Hors route, sur route, des cyclistes qui se perdent, des histoires racontées par tous les cyclistes que j'ai rencontré. C'était tout ce que j'aimais dans le cyclisme. Il y avait ce dynamisme qui m'attirait beaucoup.

Quand les gens pensent aux Pyrénées, ils se demandent 'est-ce que Lourdes est loin', ou 'est-ce proche du Tourmalet'. Personne ne pense à l'Ariège, mais le Tour passe par là chaque année. La blague, c'est que les locaux sont des Belges qui se sont perdus sur leur chemin vers l'Espagne.

Ce n'est pas la France touristique. C'est une France rurale, bucolique, figée dans le temps. Il y a un mélange des populations autochtones et des communautés qui viennent ici pour mener des modes de vie alternatifs. Il y a beaucoup d'agriculture de subsistance et de marchés locaux.

On dit que des ours de Roumanie ont été réintroduits ici. C'est un sujet controversé (un peu comme les loups dans le parc national du Mercantour). C'est un paysage sauvage avec beaucoup de forêts en contre bas et des sommets montagneux en haut. Mais il n'y a pas de collines.

Je dois me documenter davantage et constamment. Où je vais, ce que je trouve lors de la préparation de l'événement. La photographie numérique me permet de prendre des notes.

Mais j'ai aussi une caméra grand format en bois et je vais commencer à tourner un film 'réfléchi'. Photographies lentes et volontaires.

Afin d'en savoir plus, pour participer à la course ou au rallye ou simplement pour faire partie de la communauté Further, cliquez ici : FURTHER - ADVENTURE CYCLING