Cycling & Creativity

Cyclisme et Créativité

Voilà un bon moment que je suis sur mon vélo, je connais bien le parcours sur lequel je roule, j’enchaine machinalement les difficultés à un rythme relativement soutenu.

Mes pensées vagabondent, puis se fixent machinalement sur ce problème sur lequel je butte depuis maintenant plusieurs semaines par manque d’inspiration. Une idée commence à poindre dans mon esprit, la vraie bonne idée. Quelques petits détails restent à affiner mais là je tiens quelque chose dont j’entrevois très bien la mise en œuvre et qui s’impose à présent à moi comme une évidence.

Vous avez sans doute déjà vécu une situation similaire. C’est peut-être ce problème que vous aviez du mal à solutionner depuis un bon moment qui d’un seul coup d’un seul , alors que vous pédalez, semble trouver une issue. Les choses s’éclaircissent et rentrent dans l’ordre dans votre tête, vous venez de trouver la solution sur votre vélo, heureux de rentrer chez vous en détenant une solution plutôt maline à un problème qui vous trottait dans la tête depuis un moment.

Ce résultat est sans doute tout sauf le fruit du hasard.

Des chercheurs de Stanford et d’Université Côte d’Azur ont établi un lien étroit entre exercice physique et créativité. Plus précisément, l’intensité et le type d’exercice auquel vous soumettez votre corps peut vous permettre d’atteindre un niveau d’activité cérébrale augmenté et moins contrôlé. Et bonne nouvelle, le cyclisme est particulièrement adapté à cette prouesse cognitive.

C’est dans un laboratoire niçois (LAMHESS) que l’expérience a été menée sur une douzaine de cyclistes confirmés. Il leur a été demandé de se soumettre à un protocole expérimental durant 4 sessions spécifiques, les mettant alternativement en phase de : repos, basse intensité, intensité modérée, intensité modérée avec une « charge » variée

Tout en contrôlant sur eux de nombreux paramètres (fréquence cardiaque, température, glycémie…) il leur a été demandé de porter un casque permettant de mesurer leur oxygénation cérébrale (spectrométrie). Ce dispositif a permis de révéler que c’est au niveau du lobe frontal du cerveau (hypofrontalité) que tout se joue : dans certaines conditions d’exercice, nous assistons à une forme de diminution du contrôle cognitif, « l’esprit s’envole »…

Jeanick Brisswalter, est un passionné de vélo et il est l’un des chercheurs à l’origine de cette étude, il nous explique : En augmentant l’inhibition du lobe frontal du cerveau, ce sont autant de filtres qui contrôlent notre fonctionnement cognitif et notamment décisionnel qui disparaissent et nous permettent d’accéder à des processus cognitifs plus inconscients donnant lieu ainsi à plus d’originalité et de créativité. C’est un sujet qui a été très étudié sur des jazzmen en phase d’improvisation, les mêmes zones du cerveau sont activées.

Le cyclisme est un exercice monotone (dans le bon sens du terme) et intense qui se prête particulièrement à l’atteinte de cet état. Comparativement à la course à pied, le cyclisme ne génère pas de chocs mécaniques et se pratique sur une plus longue durée, les sorties pouvant durer de 3 à 4 heures.

Il a par ailleurs été montré que les sujets entrainés encaissent mieux l’intensité et les variations d’intensité. Ils réunissent ainsi tous les critères pour laisser leur esprit s’échapper.
Forts de ce préalable scientifique, nous sommes partis à la rencontre de femmes et d’hommes, des artistes, des professionnels pour leur demander si le cyclisme booste en effet leur activité en termes de créativité. Nous partagerons prochainement ces récits avec vous, le sujet s’annonce passionnant…

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