Alexis Carlier

Alexis Carlier, la musique à fleur de peau

Alexis, c’est le genre de garçon qui ne fait pas les choses à moitié. Depuis qu’il est monté sur un vélo de route, jeune, dès l’âge de 7 ans, c’est déjà avec l’idée en tête d’être le meilleur, de gagner. A 9 ans un premier vrai vélo, un Gitane en acier se rappelle-t-il, pour grimper l’Alpes d’Huez avant ses dix ans. L’année d’après, il s’attaque au Ventoux, par Bédoin, les années qui suivront, il passera des heures et des jours sur des montures de course. Vélo a rarement rimé avec plaisir de balade champêtres et détendues dans la vie d’Alexis, lui c’est le vélo à fond, pour la gagne. Une sortie sur les hauteurs de Grasse où il a grandi, rimait avec entraînement sur des longues distances ou à des intensités soutenues, parfois les deux. Dès les catégories Minime, Cadet, il connaît la victoire et se pique au jeu. Espoir à 19 ans, “super affûté à l’époque” nous dit-il en souriant. Et puis il perd Théo son meilleur ami, pote d’enfance et du vélo.

Un sérieux coup d’arrêt qu’un problème au genou vient aggraver. Alexis n’y arrive plus physiquement, le moral n’est pas là. Il revient dans le jeu à la faveur d’une nouvelle équipe qu’il intègre, il renoue avec la victoire au plus haut niveau amateur, emportant des courses face à la génération montante du cyclisme français. Et puis les problèmes de santé de succèdent, une fracture de la clavicule puis des côtes cassées qui l’obligent à courir une course dans des conditions dantesques. Jamais il ne passera autant de temps sur un home trainer, à guetter l’embellie tout en tâchant de conserver le physique. Il reprend du service, une succession de courses sous la pluie à se demander ce qu’il fiche là.

Et puis il y a les chutes dans le peloton, les copains qui tombent sous ses yeux, panneaux de signalisation heurtés de plein fouet, sortie de route, choc de face avec des voitures. Alexis gamberge, ne se sent plus de prendre des risques inconsidérés, sa santé trop fragile lui joue des tours. Las, il finit par arrêter la compétition pour se vouer à la deuxième passion qu’il cultive loin du peloton, on est en 2019, un nouveau volet de sa vie vient de s’ouvrir.

La musique, c’est l’autre passion d’Alexis. Ses parents l'imaginaient en guitariste, lui ne mord jamais vraiment à cet instrument, à 12 ans il aura le coup de cœur. Nous sommes en 2007, cette année-là, Mika, auteur compositeur interprète Franco-Libanais squatte la bande FM. Tout autant capable de monter dans les aigus que de descendre dans les graves, la tessiture de ce phénomène couvre presque 4 octaves. Il s’accompagne avec une dextérité déconcertante au piano, met le feu aux salles de concerts avec une bonne humeur communicative. C’est le déclic.

D’abord autodidacte, Alexis fréquentera un peu plus tard le Conservatoire, la plus académique des voies pour apprendre la musique. Piano classique et jazz, chant, solfège, Il fait ses premières gammes. Enseignement trop cadré, trop orthodoxe de la musique, le solfège, les gammes, tout ça n’est pas trop dans sa nature. Il décroche des cours de piano après quelques années pour ne poursuivre que des cours de chant.

Alexis se lance, s’entête, progresse. Il s’essaie à quelques enregistrements, surprend sur le web en interprétant The Scientist de Coldplay parmi d’autres morceaux. “C’est il y a dix ans. Au niveau de la voix ce n’est pas vraiment ça, ça m’est pénible de réentendre ce morceau” Alexis se marre. “La voix c’est vraiment quelque chose qui se travaille en permanence, il y a une marge infinie de progression, il faut s’entraîner encore et encore. Je m’y attelle sans relâche. Il faut trouver ce timbre original qui te différencie de tous les autres, c’est la clé. Que l’on te dise que ta voix ressemble à celle de Freddy Mercury pourrait être un compliment, c’est en réalité un problème. Il n’y aura qu’un Freddy Mercury y ressembler est inutile, Il est plus important de trouver son identité en termes de voix avant de se perfectionner à outrance”.

A 18 ans Alexis écrit et compose. A 20 ans il s'essaie à l’enregistrement d’ un premier EP (comprenez un format de disque court de moins de 8 morceaux), 6 morceaux de sa composition, chantés en anglais. A 25 ans il dispose cette fois-ci de morceaux aboutis, le moment est venu de sortir quelque chose de nouveau.

Le jeune artiste semble avoir trouvé son style, une originalité de voix et un univers musical pop qui s’inspire également du côté grandiose et épique que l’on retrouve dans des musiques de film propres à Zimmer ou Horner ou encore le groupe anglais Muse. Il est conscient que sur le plan artistique pur, il faut écrire des chansons qui sonnent différemment de ce qui existe sans être “hors format”.

“Il faut s’accrocher, faire des concessions. Ce n’est pas ce qui te plait le plus qui fonctionnera le mieux, ce n’est pas là où tu penses exceller que les gens vont t’aimer le plus, et c’est un choix difficile à faire. C’est comme en vélo, j’ai toujours préféré les cols et la montagne, mais les courses que j’ai gagnées étaient vallonnées, jamais montagneuses. On arrivait en petit comité et je gagnais au sprint alors que dans ma tête je me voyais m’échapper et gagner seul en haut d’un col. Dans la musique c’est un peu pareil et en cela cette période cyclisme m’a permis d’apprendre”

Alexis explique que ce n’est pas sur un vélo qu’il compose, aucune mélodie ne lui est venue en tête, aucune parole n’a jailli de son cerveau sur un vélo. Lui laissait-il d’ailleurs un peu d’oxygène pour stimuler sa sphère créative ? Il confesse en revanche qu’il a pas mal “borné” avec les écouteurs sur les oreilles et que sa culture musicale doit beaucoup aux longues heures passées sur la selle.

Aujourd’hui la musique est devenue son occupation principale. Sur les réseaux sociaux ses reprises dépassent le million de vues, des milliers de followers rejoignent son compte Instagram chaque semaine, preuve que la voix exceptionnelle du garçon ne passe pas inaperçue. Son EP “Dans le mille” sortira dans le premier trimestre 2023, d’ici là un premier Single “A nouveau” donnera la tonalité de ce travail acharné qu’il a mené ces derniers mois, deux clips ont déjà été tournés, l’un d’eux fait d’ailleurs étonnamment allusion à son passé de cycliste.

Andrea Sarri

Habitué à rouler tout au long de l’année avec ses potes cyclistes professionnels installés à Monaco et sur la Côte d’Azur, lui qui comptabilise annuellement plus de 25.000 km au compteur de son vélo.

Rémi Clermont

Rémi Clermont est le Directeur Artistique de Café du Cycliste. Il se livre ici sur la créativité et le rôle vital que joue sa pratique du cyclisme dans le processus de création.

PIERRE LÉOPOLD

Pierre est spécialiste de la drosophile, la mouche à fruit utilisée pour comprendre la génétique. En dehors de son laboratoire, le cyclisme occupe une place essentielle dans la vie de Pierre, qui nous explique que faire de la recherche et rouler sont complémentaires.

ANNE PESCE

Tous les matins depuis plus de 15 ans, Anne Pesce répète le même rituel. À 6h, alors que le jour se lève à peine ou qu’il fait totalement nuit, elle franchit le seuil de son appartement et enfourche son vélo pour gravir le col de Vence.