Une nécessité. Pour de nombreux cyclistes, le vélo est une nécessité. Pour être rémunéré, pour se sentir libre, pour se ressourcer, pour partir à la découverte de nouveaux endroits, pour faire de nouvelles rencontres. Quelle qu'en soit la raison, quelle qu'en soit l'impulsion, qu'il s'agisse d'une simple envie de rouler et de faire tourner les pédales, cela devient une nécessité.

Une nécessité. Au XIXe siècle, les pêcheurs du monde entier ont du trouver une solution aux coups et blessures régulièrement infligés par la météorologie maritime. Rester au sec par temps froid était parfois une question de vie ou de mort. Les Inuits utilisaient des intestins de phoques et de baleines en guise de solution. Cela permettait de bloquer l’eau dans un sens tout en permettant à l’humidité de circuler dans l’autre sens. À Hastings, l'un des plus anciens villages de pêcheurs au Royaume-Uni, on y faisait la même chose avec des Cirés.

Une nécessité. Un vélo n'est pas une cage de métal en ce qu'il vous laisse ouvert sur tous les éléments. C’est l’une des raisons de l’aimer, mais aussi la raison pour laquelle il faut trouver des solutions de lutter contre les éléments de la nature. Les vêtements jouent alors le rôle de pare-brise, des portes, du toit et des systèmes de contrôle de température.

Une nécessité. Vous utilisez ce qui est à portée de main. Tissu de voile et huiles. L'huile de lin et d’autres huiles étaient utilisées pour rigidifier et renforcer le tissu afin de créer des couches extérieures solides qui ont été découpées en manteaux. Un coton plus épais associait à l'huile pénétrait dans le tissu afin que l'eau perle sur la surface. Tout comme sur la veste Suzette. Il en résultait une peau extérieure imperméable et durable sauf que celle-ci sentait mauvais et était légèrement collante au toucher.

Le chimiste écossais Charles Macintosh a doublé le tissu et a utilisé l'aspect collant de la première couche pour en ajouter une seconde, créant ainsi un vêtement confortable et facile à manipuler. En tant que premier à breveter le système, il est communément appelé l'inventeur de la veste de pluie.

Une nécessité. Si l'acte en lui-même est une nécessité douze mois par an, alors il y a de fortes chances pour que vous rouliez sous la pluie. La pression des circonstances exige une veste de pluie qui vous permettra de passer du temps à rouler sur la selle avec un maximum de confort. Ce qui permet de trouver cet équilibre de bloquer l'entrée de l'eau tout en laissant évacuer la transpiration. Respirabilité pendant l'effort et protection au repos ou lors des longues distances. Ce genre de sorties permettent de profiter pleinement des meilleures sorties en été.

Une nécessité. Lorsque l'espace, de ce qui est localement connu comme 'The Stade' fut très limité, les pêcheurs de Hastings ont trouvé la même idée que les promoteurs de Manhattan. Construire à la verticale lorsqu'on ne peut pas s'étaler. Ils ont dû céder la place à l'augmentation du tourisme et à la commercialisation affluente. Ce qui a laissé place à trois étages de magasins de filets de pêche qui existent encore aujourd'hui. Ils entreposaient non seulement les filets, mais aussi tous les matériaux des pêcheurs qui, autrement, pourrissaient s'ils n'étaient pas protégés des intempéries de la région.

Une nécessité. Tout comme les magasins de filets pêche des Hastings, une veste de pluie pour cyclisme ne peut pas prendre la forme d'un Humphrey Bogart mackintosh ou d'une veste Steve McQueen Barbour tout en vous protégeant. Elle doit être élancé comme le reste de l'ensemble de cyclisme sur route afin de couper à travers le vent et de pouvoir se glisser dans la poche. C'est pourquoi nous utilisons des tissus à membrane mince et intelligente, renforcés par un tissage indéchirable et pourvus de détails techniques tels que des coutures entièrement étanches, une fermeture éclair imperméable et des poignets spécialement cousues.

Une nécessité. Un besoin de créer un esthétique unique en analogie aux bâtiments classés, protégés pour leur forme attrayante et leur importance historique. Les magasins de filets de pêche, d'un noir profond, boisés et entretenus à la perfection constituent la carte de visite visuelle de l'un des plus anciens villages de pêcheurs de Grande-Bretagne. Ils font d'ailleurs affluer photographes et cinématographes qui viennent tout aussi nombreux que les mouettes.

Une nécessité. La fonctionnalité est une nécessité, mais cela ne signifie pas que la forme doit en être omise. Elle se retrouve dans l'histoire de la veste de pluie, dans l'évolution des tissus et dans les lieux où ils sont nés. Suzette, pour homme et femme, se décline en une teinte Jaune Citron chromé classique qui en fait un clin d'œil aux anciens pêcheurs de Hastings luttant contre les intempéries depuis des siècles.

Footnotes: Photography : Benedict Campbell, avec des remerciements tout particuliers à Steve Peak du Hastings Chronicle pour avoir permis l'utilisation des belles photos d'archives de la communauté de pêcheurs de Hastings dans les années 1890.