In diesem Jahr feiert dieses größte aller Etappenrennen sein 120-jähriges Jubiläum und führt durch fünf verschiedene Gebirgszüge: die Vogesen, den Jura, das Zentralmassiv und natürlich die Alpen und die Pyrenäen. Wie jeden Juli sorgt die Vorfreude auf die Bergetappen bei den meisten Menschen für Hochspannung. Es ist der Höhepunkt des Radrennsports, und zu sehen, wer als Erster (und Letzter) den Gipfel einiger der geschichtsträchtigsten und mythischsten Bergpässe der Welt erklimmen kann, wird nie seinen Reiz verlieren. Pulsierende Kämpfe bergauf und gefährliche Abfahrten gibt es zuhauf, wenn der Steigungsgrad zunimmt.

Prudhommes unbarmherzige Herangehensweise an die Erstellung von schwierigen Routen ist Zeugnis für das reiche Terrain, das das Land bietet und auch für die Ursprünge der Tour de France. Henri Desgrange, der Begründer des Rennens im Jahr 1903, stellte sich eine Herkules-Odyssee durch sein Heimatland vor, die so schwierig war, dass nur ein Fahrer sie beenden würde ... Mystische Abschnitte der Geschichte, die auch heute noch relevant sind. Was auch immer Desgrange von dieser Strecke gehalten haben mag, sie birgt viel für die teilnehmenden Profiteams sowie für diejenigen, die zu Hause und entlang der Strecke zuschauen, um nervös und begeistert zu sein. Werfen wir also einen Blick aus der Vogelperspektive auf den diesjährigen Routenverlauf mithilfe jeder der fünf Gebirgszüge.

Der Jura

Ein unbekanntes Gebiet für den gelegentlichen Beobachter (und nicht zu verwechseln mit der schottischen Insel, die für ihren Whisky bekannt ist), Radfahren und Rennen im Jura sind wahrscheinlich nicht so bekannt wie einige der essbareren Dinge, die Sie in der Region finden können, wie z. B. Morbier-Käse aus Comté-Kuhmilch. Diese subalpine Gebirgskette verläuft entlang der Grenze zwischen Frankreich und der Schweiz, und die Region ist dicht von Kühen und immergrünen Bäumen besiedelt. Das Gebiet liegt auch in der Nähe der Weinberge, die Beaujolais produzieren, sodass die Etappe hier einen klassischen Renntag mit einem sehr schmackhaften Abgang verspricht.

Das Zentralmassiv

Die 9. Etappe endet auf dem Puy de Dôme, der 1964 Geschichte schrieb, als Jacques Anquetil und Raymond Poulidor Schulter an Schulter beim „Duell der Ellenbogen“ den Rücken dieses Vulkans eroberten. Was die französische Öffentlichkeit und die Medien für eine solche Rivalität nicht alles geben würden. Wir müssen uns vielleicht damit begnügen, dass Jonas Vingegaard und Tadej Pogacar gegeneinander antreten, aber vielleicht nicht in der zweiten Woche. Wir werden sehen.