14 km und 2171 Höhenmeter standen zwischen dem Platz, an dem ich meinen Mietwagen geparkt hatte, und den 13 Teleskopen hoch über den Wolken – Alles was ich tun musste, war in die Pedale zu treten. Es war noch sehr früh am Morgen, und das Wetter sah vielversprechend aus: klarer Himmel und kühle 20 °C. Nur ein paar Tage zuvor war die Zugangsstraße aufgrund unerwarteten Schneefalls oberhalb von 2743 m gesperrt. Ich hoffte, dass dies nicht der Fall sein würde, da ich dummerweise am Vorabend vergessen hatte, die Wettervorhersage anzusehen.

Noch vier Meilen auf Lehm und vier auf einer gepflasterten Straße, das ist alles, was noch zum Gipfel übrigblieb. Hier fing die Tour für mich erst richtig an. Aufgrund der Steigung und der mondgleichen Oberfläche auf den nächsten sechs Kilometern, wechseln die meisten zu einem Mountainbike, um diesen Abschnitt zu meistern. Ich jedoch hatte nicht den Luxus eines Begleitfahrzeugs, das ein Extra Fahrrad mitführte. Ich hoffte, dass mein Firefly All-Road Rad, das mit Rene Herse 38 mm Knobby Reifen und einer 34t Kassette ausgerüstet war, für diese Herausforderung genügte. Als besondere Vorsichtsmaßnahme trug ich Mountainbike-Schuhe, da ich erwartete, für ein paar Abschnitte laufen zu müssen. Der Schmutzweg war so steil und unbefestigt, wie ich es in zahlreichen Blogs gelesen hatte. Folglich musste ich ein gutes Stück laufen, aber das machte mir nichts aus.

Ich hatte schon so einige Riesenberge bezwungen – einer von ihnen war in der Tat höher (der Cordillera Blanca in Peru mit seinen 4724,4 m) – jedoch hat es sich nie so angefühlt als würde man im Himmel fahren.