Parmi ces traditions, celle des crèches et des santons, certainement l’une de plus belles dont les provençaux sont passés spécialistes depuis de nombreuses années. Une tradition qui perdure davantage dans les villagesque dans les villes.

La route du soleil transporte les cyclistes au travers de paysage variés. Peu après avoir quitté le littoral, l’ambiance devient beaucoup plus fraîche et humide lorsque les vélos atteignent bords de rivière et sous-bois entre Contes et Bendejun. Les dix derniers kilomètres d’ascension se font dans une atmosphère beaucoup plus méditerranéenne, dans un univers rocailleux, les arbres les plus imposants ont laissé place à une végétation beaucoup plus sèche et clairsemée. Quelques centaines de mètres avant le col, un coup d’œil en arrière sur les lacets serrés par lesquels nos cyclistes sont passées valent le coup d’œil. Cette route est une merveille de plus dans le paradis de cyclistes que représente l’arrière-pays niçois.

Le récit, alliant à l’histoire une part de merveilleux, met en scène des bergers et des rois mages venus adorer le nouveau-né. Ainsi, les crèches provençales mettent en scène des personnages inspirés du folklore traditionnel qui, au-delà de Jésus bébé couché dans la paille entouré de ses deux parents, d’un âne, d’un bœuf, des bergers et des rois mages, donnent une dimension toute singulière à la scène pittoresque. La déclinaison des « santons » littéralement les « petits sains » est devenue au fil du temps l’emblème des Noël provençaux. La fabrique des santons est un art artisanal qui se perpétue, des foires et des marchés leur sont entièrement consacrés à l’approche des fêtes de Noël.