Aachen, Allemagne : manche qualificative UCI Gravel World Series
Aix la Chapelle, c’est l’histoire d’une petite ville thermale qui va connaître une renommée mondiale. Nous sommes au VIIIe siècle de notre ère et le roi Charlemagne décide de placer Aachen au coeur du Saint Empire Romain et d’y construire son palais. L’histoire dit qu’il tomba amoureux des sources thermales chaudes présentes dans la région et de cette petite chapelle construite au coeur de cette ville d’eau.
Il voulait faire d'Aix-la-Chapelle un centre politique et culturel de premier plan. La ville allemande, comme posée sur les frontières de la Hollande et de la Belgique peut encore être aujourd’hui considérée comme au centre de l’Europe, elle sera en tout cas, le temps d’un week-end au centre de la planète Gravel.
La physionomie du parcours d’Aachen tranche radicalement des épreuves des Gravel Earth Series choisies comme scènes sportives de prédilection en 2023 pour la Gravel Team Café du Cycliste. Ici il faut boucler 7 tours de 19 kilomètres chacun sur un parcours vallonné sans toutefois être réellement grimpant. C’est au final sur une course de 130 kilomètres pour 2000 mètres de dénivelé que “les filles” vont jouer leur qualification.
La pluie incessante qui est tombée ces derniers jours sur la région pimentera la course, le terrain est particulièrement gras, reste à savoir comment il résistera au passage incessant des 800 coureurs qui s’affronteront. Après le tour de reconnaissance, les pneus Hutchinson montés sur les Lauf Seigla ont mué de Touareg en Toundra, adhérer au terrain est une priorité.
Une fois sorties de la machine à laver, les filles nous diront qu’elles n’ont connu aucun moment de répit, que cette course, plus courte que d’ordinaire et à priori sans difficulté majeure, s’est révélée harassante.
D’ordinaire lorsqu’un groupe se forme les coureurs deviennent rapidement des compagnons de galère, se relayant l’un après l’autre pour progresser collectivement. Un état d’esprit que l’on ne trouvera pas ici, chacun pour soi, en quête du moment opportun pour placer une attaque.
The Lauf Life
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